如何寻找需求:财富再平衡
需求的三驾马车
在任何一个经济体里,供给等于需求。用通俗的话说,就是生产出来的东西都得派上用场。
比如说我们的经济只生产烧饼,生产多少是供给,消耗掉的是需求。自己吃的是消费,卖给外国人的是出口(为简单起见,先不考虑进口),留下以后吃的是投资。我们的供给正好等于消费、(净)出口、投资的总和。
从长期来看,我们的经济要增长,我们制造烧饼的能力就必须不断加强,这是供给侧的因素。但如果我们自己吃不了或者外国人不进口了,我们制造的能力再强,也无法提高供给,因为没有需求。
当然我们可以义无反顾地持续制造,但结果就是烧饼存货大量积压。解决的办法只有两个:要不明年只吃存货,不做新鲜烧饼了,但这样明年的GDP就会下降;要不把存货倒掉,这样虽然能保持生产和就业,但我们的财富(对烧饼的投资)会大幅缩水。所以,需求和供给对经济的贡献同等重要。没有市场的需求,我们的产能就没有意义。
需求是由什么决定的?财富。在市场经济里,任何有财富的人或机构都可以产生需求。需求的背后就是客户,真正的客户必须有钱。
从大类上讲,客户无外乎老百姓、企业、政府、外国人。其中,老百姓和外国人的需求是刚需,是所谓终端消费。企业的作用是生产和扩大再生产(投资)。由于企业生产的产品最后还是要卖到老百姓和外国人手里,所以企业的终端需求只是生产资本的积累(投资)。政府的需求有消费需求、投资需求和转移支付(一般是把钱从富人那里转移到穷人那里)。由于转移支付只是个中间过程,所以政府的终端需求实际只有政府的消费和投资。加总起来,我们就又回到了需求的所谓“三驾马车”:老百姓和政府的消费、企业和政府的投资、净出口。
市场是为人民服务的最好机制
由于需求的核心是购买商品或服务的冲动,它的量就和消费者的使用需要、财富以及产品的价格有关。使用需要可以是刚需,例如吃喝拉撒睡、住房、交通、小孩子的教育、老年人的保健,等等;也可以是富裕以后人的需求,如旅游、奢侈品等。
价格是调节供需关系的核心因素,一般来讲,什么东西价格高了,供给就会增加,需求就会下降,反之亦然。同样,价格也会随着供需的力量对比波动。
在什么情况下需求会出问题?我们说需求本身是没有问题的,需求就是需求,我们肚子不饿自然就没有吃饭的需求,肚子不饿不吃饭不是个坏事。问题只能出在供给和需求的匹配上。
如果我们给一群老人修一个幼儿园,自然没有人用,这个供给就没有需求,这是因为没有使用需求。同样,如果我们到农村开个4S店卖奔驰宝马,自然没有客户,这个店就是白开了。但如果我们进行大甩卖,降价50%,所有的车很快就能卖掉,供需就能平衡。这是因为我们产品的价格和消费者的购买力必须匹配。
所以,解决供需问题的关键在于,我们能清楚地知道老百姓、政府、外国人到底有哪些使用需求,他们购买力有多大。
如果我们有14亿客户,每个客户有200种使用需求,每种需求有高中低三种价位,我们就一共有8400亿个不同的需求。要把这些需求都弄清楚是件很困难的事情。如果我们过分自信,觉得用一家公司(或者国家)就能弄清楚所有的需求,所有的生产都按一个从上而下的计划来做,我们获得的结果就是制造出来的东西卖不出去,老百姓需要的东西又紧缺,最后变成一个贫穷落后的国家。改革开放前的中国、前苏联、古巴、北韩都是这个模式。大家努不努力是一回事,但现象背后的逻辑其实很简单。
如果从上而下的计划不行,那如何来判断这么庞大复杂的需求矩阵呢?目前看来,唯一的办法是通过去中心化,让很多很多的公司去各自服务需求矩阵中一个局部。
这些公司可以通过调研知道大家到底需要什么。但调研费时费力,成本很高,最有效最重要最廉价的信息实际是商品价格:价格高了,公司就知道需求相对于供给在增长,是扩充产能的时候了,反之亦然。
这就是市场经济,我们中国人手里的百分之九十以上的财富都是在引入市场经济后才创造出来的。市场的一个作用是让我们比较清晰地发现老百姓的需求是什么。市场是为人民服务最有效的机制。计划经济的问题是不知道人民到底需要什么。
需求低迷的最重要因素是收入太低
在市场经济的体制下,需求需不需要管理?一般情况下不需要,因为供给和需求是平衡的,供给为需求而产生。
那为什么很多人说中国有内需不足的问题?之所以说内需不足,实际是有的供给并没有对应的需求。那没有需求的话,为什么还会有供给?最重要的原因是投资。无论是企业还是政府,投资的目的都是为了服务未来的需求。未来的需求和现在的需求不一样,有一个判断的问题,决策者得根据情况判断未来的需求在哪里。
看看我国目前GDP的组成情况,消费占50%,投资占45%左右,净出口不到5%。45%的投资是个很高的比例,在发达国家这个比例不到一半。这么高的投资比例说明我们在做判断时有一个假定条件,就是未来的消费增长会非常快,以至于能消耗掉这些快速增长的产能。
这个假定条件显然不成立。过去增长很快的一块是净出口,但西方发达国家早已把手里的信用卡都刷爆了。外国人靠不住,那么就只剩下内需。如果中国经济要回到一个可持续增长的路上,消费的比重要从GDP的50%增长到至少70%以上。如果这种转型需要十年时间,每年消费的增长就得超过GDP整体增长将近4个百分点。也就是说,如果GDP每年增速是6%,消费的增长就得是10%,是一个很高的速度。今后经济要增长,必须用消费拉动。一个最重要的问题是中国老百姓为什么不消费?
中国老百姓确实由于各种原因比外国人更喜欢储蓄。但消费不足的最重要原因其实不是储蓄,而是老百姓的收入不足。
纵观世界各国,消费的增长和收入的增长几乎是同步的,我们国家也不例外。近些年来,我国人均GDP的增速远高于人均收入的增速:从2003年到2017年,人均GDP增长了4倍,但人均收入却只增长了2倍多一点,结果是私人消费在经济中的占比不是上升了,而是下降了。
多出来的财富越来越多地积累到了政府和企业的手中。而企业和政府能做的事情就是投资。老百姓没有钱,怎么消费呢?加上高房价,对其它形式的消费更是雪上加霜地产生“挤压”效应:钱都拿去买房了,就没有剩余买其它东西。所以,增加消费就必须增加老百姓的收入。
财富再平衡是增加收入的必经之路
如何增加老百姓的收入?除了经济的整体增长外,只能是从企业和政府向老百姓让利。减低个人所得税是个很好的开始,但要想减税的钱从哪里来?如果不是从企业或政府那里拿,就只能靠增加国家的债务。
这种减税不会有明显的效果,因为国家的债务也是从老百姓那里借来的,等于老百姓自己借钱给自己。这就像武侠小说里写的哪位大侠跳到空中后,把右脚往左脚上一踩,又凭空拔高一丈,不符合物理原理。所以钱只能是从企业和政府那里拿。中国需要的是一个财富的再平衡。
应该说,中国所有的企业(包括民企和国企),以及政府(包括中央和地方政府),都需要参与到这种财富再平衡的过程中来。一个生态体系,可以有老虎、羚羊、青草。老虎太多,羚羊就会绝迹;羚羊太多,草会被吃光,最后让羚羊和老虎也都饿死。所以为了整个生态系统的健康,老虎的生存基础是羚羊,所以要保护羚羊;羚羊的生存基础是青草,所以要保护青草。浓郁的青草是整个生态系统健康的最根本条件。
老百姓的消费就是经济体系的青草。只有老百姓有钱了,才能消费,企业才能赚钱,政府才能收税。老百姓没有钱,企业的产能再大,也无法开工,也就没有利润,政府也就没了税收来源。
因此,无论是企业还是政府,哪怕为了自身的利益,也应该想方设法让老百姓富起来。我国作为世界第二大经济体,最需要追赶的目标就是美国了。美国老百姓收入和消费各占GDP的70%,但支撑了全球最大的股市、最大的债市、最大的房地产市场、最强的军队,和超一流的科研力量。其成功说明了藏富于民是个多赢的策略。我国政府和企业掌握了50%的经济资源,头太重、脚太轻,自然是发展的最大瓶颈。
国有企业在这个贫富再平衡的过程中起着至关重要的作用。这里倒不是说国有企业有多少财富能拿来分给老百姓——国有企业确实有大量的资产,有统计说有100多万亿元——但最重要的原因是国有企业的效率低,所以为了维持国有企业,老百姓不得不每年向它们大量输血。这种利益输送主要有两个途径:
一个是通过以银行为中心的国有金融体系,通过对利率的管制,银行从老百姓那里以低成本获得储蓄,然后再优先以低于市场的成本贷款给国有企业。国有企业可以把钱拿来经营,也可以直接把钱拿去到市场上去做理财就能赚钱。这种盈利模式显然并没有价值创造,是寻租式行为。
第二个方式是以市场的准入限制来对国企进行政策倾斜。国企可以干所有的事情,民企只能干其中的一部分。准入限制降低了行业的竞争力度,国企得以垄断,民企失去了机会,给老百姓带来的是更高的价格和更差的服务。
怎样才能停止这种利益输送,让老百姓有更高的财产性收入?国企通过改革提高效率是关键。如果没有效率的提高,国企没有持续的供血就无法为继。由于国企的总量巨大,所以从某种意义上讲,国企改革的成败是中国今后经济成败的胜负手。
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