现代的公司管理制度中，以股份制公司为例，如果股份非常分散，对管理者的监督就会很难进行。
当股权相当分散的时候，如果其中某个人希望监督和控制管理者的行为从而达到最大化自己股权价值时，他不得不相应的付出一些成本，因为控制和监督管理者是需要成本的。很多时候这个成本会大于自己因此的获利，因为自己的股权只是其中很小的部分，即使因为加强控制获得了更大的总体利益，但是自己收到的却只是其中很少的一部分；相反的，其他没有付出成本的股东却也同时因为自己对管理者的监督受益了。因此从自己个体利益角度出发，就会选择不控制管理者，这样管理者就可以“为所欲为”了，最坏的结果可能导致所有人的利益都受到损害，个人的利益自然也不例外，例如说因为管理者的管理不当而且缺乏监督导致公司破产。
更普遍的来说，即使大家都知道某件事随总体是有益的，但是因为做这件事的成本会高于自己的收益，而会选择不去做这件事。反过来说，大家都知道某件事长期来看对总体没有好处，但是由于现实短期的利益驱动，每个人都会选择继续做这件事，因为坏的结果是由总体来承担的，自己分摊到的成本只是很少的一部分，成本小于短期的利益，个体来说短期还是收益的，但是如果一旦总体“破产”，就会遭受更坏的结果。这就是我们常常会“视而不见，虽见尤不动”，而这种心态很多时候都会被“绑架”和利用。
该有何种智慧来破解这个困境呢？