虛擬貨幣是貨幣嗎？

因為沒有任何法律明文禁止人們創造新形式的貨幣並讓他人使用，所以虛擬貨幣顯然是合法的，但是，這些貨幣真的是「貨幣」嗎？學習過經濟學的人都知道，貨幣有三項功能：交易媒介、記賬單位與儲存價值，但前提是，社會普遍同意某件物品是貨幣，才能擁有這三項功能。換句話說，只要一群人接受，它就可以是貨幣。

交易媒介：想成為好的交易媒介，必須有易於使用的優點，不能太重或太難以運送。虛擬貨幣完全能合乎這項要求，甚至比沉重的黃金或成迭的紙鈔都要來得理想。虛擬貨幣沒有重量，而且可以以光速在線路中傳遞位轉換的訊息。而且方便交易、容易切割，也比藏在床底下安全。

記賬單位：虛擬貨幣要當成記賬單位會有價值表達的問題，例如與美元相比，加拿大幣比較不適合做為記賬單位，因為使用加幣的人較少，人們對於加幣能買多少東西沒有概念。而且發行虛擬貨幣公司（例如，遊戲公司）比ZF容易倒閉。

儲存價值功能：虛擬貨幣能不能成為好的價值儲存工具，主要取決於管理。國家管理的虛擬貨幣要比私人管理的虛擬貨幣，更能維持價值。例如游戲創造者為自己創造一千兆枚金幣。然而，這麼做會毀了遊戲，也會毀了金幣價值來源。所以從科技與實際操作來看，國家支持的貨幣比較適合做為價值儲存工具。國家有龐大的力量保護貨幣免遭偽造，而且在這方面也有豐富的經驗。在舊金山的小房間裡，二十幾歲的年輕人管理貨幣，這種貨幣比較容易在一夜之間意外創造出數十億枚錢幣？還是比較可能造成母公司破產？

作者認為貨幣其實還有一個很重要的功能，那就是快樂。當然有人會說，金錢買不到快樂，有錢人不一定快樂，可是大部分人有錢會時比沒錢時來的快樂。所已有句話說：錢不是萬能，沒錢是萬萬不能。虛擬貨幣能帶來快樂嗎？答案是肯定的，也是否定的。玩數字遊戲的人，喜歡累積大量的虛擬貨幣。然而令人有些失落的是：你無法享受雙手伸進錢堆裡撈錢的感覺。如果你在遊戲裡的化身能這麼做，是否也能得到相同的滿足感？虛擬貨幣也能讓你感到能力高人一等，遊戲裡的金錢也能加強你與他人的關連性。當你有錢的時候，你就有理由與他人來往，並且與他人做比較。

從短期來看，虛擬貨幣的確能發揮傳統的貨幣三個功能，可是虛擬貨幣長期的影響力取決於貨幣的預期壽命與貨幣所支持的支付系統。目前我們還不知道這些虛擬貨幣最終能持續多久。

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