为什么人类会从无政府状态发展到有政府状态？也就是说，政府产生的机制是什么？政府的运作机制又是怎样的？
曼库尔.奥尔森，率先以标准经济学语言和方法破解了这个问题。
在无政府的大社会中，盗贼们抢劫和行窃，往往对自己利益很大而所承担成本相对较小，除了抢劫和盗窃本身要付出代价外，由此等行为引起的社会反抗行为造成的成本，由于缺乏（政府）系统性的约束而较小，这样盗贼便会横行。另外，最重要的是，盗贼们感受不到他们对社会的伤害所引起的对他们自己的伤害（因财富的社会生产减少而使盗贼失去盗窃的标的），奥尔森给这样情况起了个名字，叫做盗贼们只存在“狭隘利益”。当一个社会中，盗贼只有“狭隘利益”时，事情的发展就朝着社会崩溃的方向一发而不可收拾。
而事情正如道家所言，祸福相依，物极必反。当盗贼们把社会搞得乌烟瘴气、分崩离析时，他们的末日也就来了。因为他们是“捕食者”，过度的捕食，会使被捕食者群体缩小，逃跑或消失，捕食者自己也就面临尴尬，没有被捕食者可吃，捕食者岂不也完蛋了。于是，盗贼们便在横行的末期，感受到了奥尔森所说的“共容利益”，盗贼要想活下去，就要占山为王，打跑其他盗贼，维护一方秩序，让周边居民可以安居乐业，从而创造出更多的财富，以供大王（有节制地）攫取。居民的利益和大王的利益便共容了，大王有积极性向社会提供包括秩序在内的各种公共物品，从而可以长期地通过征税（有节制的掠夺）方式，获得长久的利益。
政府就诞生了，它因“共容利益”而生，它为获取更大“共容利益”而活，它因其内在掠夺动机导致的“狭隘利益”超越“共容利益”的悖论而死。我将奥尔森所描述的政府形态，称之为古典式政府，它的最大问题，就是财政收入和支出是不受纳税人制约，其宿命就是最终将出现入不敷出。
奥尔森第一定理就是：
当一群人感受到共容利益时，他们会为建立一个政府而奋斗（其他的竞争性团伙也会为此奋斗），当他们胜出时，政府就产生了。

在鸿门宴之前，范增曾向霸王说了句话，大意是，刘邦在入关前，见财就抢，见美女就睡，整个一个流寇；但他一入关，立刻就封闭秦朝宫室，严肃军纪，与秦民约法三章，摆出一副“解民倒悬”的圣王姿势，这小子志气不小啊。
后来项羽放了刘邦，不管其战术意图如何正确，战略绝对是犯了大错。之后，又放火烧了咸阳，大肆劫掠，这只能说，被项羽烹煮了的那个诸生说得没错：楚人不识大体，不过是沐猴而冠。
刘邦从流寇转化为坐寇，为奥尔森做出了一个经典的注解。