什么是演化经济学？顾名思义，关键不在“经济学”，而在于“演化”二字。“演化经济学”实际上是一个偏正词组，“演化”二字是用来修饰或限制“经济学”的。显然，它与“宏观经济学”、“微观经济学”、“制度经济学”……等等一样，问题的关键不在于“经济学”，而在于“演化”这个限制词。而所谓“演化”，也就是“运动”。只不过，从词义的角度讲，演化一词更趋向“有规律”的运动。由此可见，所谓“演化经济学”，就是“有规律运动之经济学”。显而易见，“演化经济学”就是要探询经济学的“有规律”的运动轨迹。　　

　　不可否认，与当前世界上莫衷一是的经济学理论相比较，“演化经济学”的确是抓住了问题的关键，给经济学人探询经济学的起源及运动规律指明了研究的方向。然而，经济运动的源头在哪里？经济运动的动力是什么？现实中的经济是如何有规律的运动的？这一切的一切，关键的关键在于“什么是经济运动的基本单元”。我们很难想象，在不知道经济运动的基本单元的前提下，又如何去探询“有规律”的经济运动的呢。
　　
　　那么，什么是“经济运动的基本单元”呢？