从实证的数据来说,由于服务业门类十分繁杂,目前数据集中在宏观粗略层面(例如各行业的增加值等),或者处于较为微观的企业数据层面(例如部分行业内的企业普查数据等),处于中间层次的数据较少,因此从实证研究来说,要么把服务业作为一个有机的系统,研究其在经济发展中的关系,例如产业结构升级、产业发展水平与消费水平或者社会福利的关系、服务贸易;要么深入到企业层次,研究现代企业中某些服务现象,例如服务外包、制造业服务化、服务营销、服务管理等等;在某些特定的行业中,可以按照传统SCP范式来进行研究(例如零售业等)。但除此以外,很多服务业的细分行业难以实现较为细致的实证研究。