效用是微观经济学理论的最重要概念之一。效用的定义是否清晰、正确，直接影响到经济学的理论的正确性、准确性。
    在高鸿业的《微观经济学》中，效用的定义为“商品满足人的某种需要的能力，以及人从消费商品中获得的满足”。这样的效用的定义是错误的。原因如下：
    实际上，“商品具有的满足人某种需要的能力”和“人消费商品获得的满足”是两个截然不同的概念。

“商品具有的满足人某种需要的能力”可认为是客观的，它取决于商品本身的物理、化学等客观状态。如果把商品效用定义为“商品具有的满足人某种需要的能力”，那么，商品效用的高低将取决于商品的物理、化学等客观状态。商品效用的高低将与人是否消费商品，如何消费商品无关。
   “人消费商品获得的满足”则是主观的，它与人是否消费商品、如何消费商品有关。按照这样的效用的定义，那么，人不消费商品，商品的效用就为0，人过多地消费商品，商品的效用为负值。
    “商品具有的满足人需要的能力”与“人从消费商品中获得满足”是截然不同的，甚至是矛盾的。高鸿业的《微观经济学》把这两个矛盾的概念放在了一起，当成了一个，这是完全错误的。读者都是广大青年学生，这样的效用的定义，会使广大青年学生混淆的。

     打个比方。某举重运动员能够举起的重量为500斤。某人有一300斤的重物无法移动，该人花了100块钱请举重运动员把该重物搬走了。
    如果把效用定义为“商品具有的满足人需要的能力”，那么，该举重运动员的效用为500斤，因为该运动的能力是500斤。但如果把效用定义为“消费商品获得的满足”，那么该运动员的效用为300斤，因为只有300斤的重物被搬走了。
    而按照高鸿业《微观经济学》的效用的定义，人们根本不知道该运动员的效用是500斤，还是300斤。在高鸿业的《微观经济学》的效用的定义为“商品满足人的某种需要的能力，或者人从消费商品中获得的满足”，这样的效用的定义，相当于一方面说举重运动员的效用为500斤，另一方面却又说举重运动员的效用为300斤。
    当然，西方经济学对效用的理解也是肤浅、模糊的。西方经济学理论并没有把“效用”这一重要的概念搞清楚，作为西方经济学的介绍性著作，高鸿业的《微观经济学》自然也很难搞清楚。高鸿业出现错误的根本原因，是西方经济学的不足。

以上文字摘录于不知名作者的《高鸿业的微观经济学的两个重大错误》。