科学表征是指用一个事物（模型、图像等）描述另一个相关的事物（世界、现象等），它构成了科学创造的核心部分。

关于科学表征的研究路径主要有两条：一条始于１９世纪末科学中关于表征与建模关系的争论，特别是麦克斯韦和赫兹的“图像论”，后来哲学家也参与其中的讨论；另一条是始于２０世纪５０年代科学哲学中关于科学理论本质的哲学研究，逻辑经验主义是其代表，特别是卡尔纳普的“句法观”开创的“语义”和“结构”观，使得表征逐渐成为核心内容。