两宋的城市和城市文明的演变，可以简括为九点：
1. 居住里坊的瓦解，代之以开放式的街巷；
2. 对居民的严格时空管制转变为市民在生活和活动上的自由；
3. 严格管理的封闭式市肆，变为24小时营业的、开放式的商业街和小区；
4. 居住和商贸、服务活动采取线状或带状式，沿主街、河道和交通交叉点分布；
5. 城市居民的户籍定为坊廓户，其义务与农村户籍不同，首次出现了“城市居民”的概念；
6. 巨大的城市生活的改变：丰富的文娱和演艺活动，而且主要由私人作营利性的提供；
7. 由于城市的规模、密度和加快的生活节奏使火灾危险度大大提升，开设了城市防火灭火的官方机构；
8. 重视对城市路旁与沿河地带种植花树等绿化措施，并且成为规划和建设城市的基本原则之一；
9. 战场上的攻击性火器改变了城墙的防卫性设计；城墙改由石砌或铺以砖替代夯土墙，并且建有敌楼、箭楼和深邃的城沟。