在中国，从未出现过真正的城市，因为城市存在的前提，即市民社会，从未在中国成形。两大理由是：
（1）政治上，中国的城市直属于中央政府，并不存在城市自主；中国城市的主要功能乃“王室的居所”或有效的行政管治；
（2）城市精英以集体行为和郊野的田园生活为其价值观构建基础，不利于真正市民阶层的形成。
这些观点指出了新儒学的城市文明与西方学者如韦伯所标示的西方城市文明有明显地不同。