清代的封建保守更可体现在它对新思想和科技的抗拒比晚明为甚，而且其闭关锁国的时间比明代更长和更严。不过，变革还是要来临的，但却不幸地来自外国强加的欺凌。不平等条约和条约港自19世纪中起形成一股使中国发展的新力量，对清后期的政治、经济和社会起了重大作用。城市发展和城市化作为主要的社会过程，自然亦深受其影响成为中国近代城市空间结构的新模式，以别于明清时期以行政和礼教为主的城市结构。