疾病与我们如影相随。欧美国家的婚礼誓词上说，“无论疾病或者健康，无论贫穷还是富有……”。疾病被放在首要的位置。
　　西格里斯特对疾病的定义是：疾病是“生物体（或它的某些部分）对异常刺激所作出的异常反应的总和。”这样说来，疾病之于人类，就是一种如影随形的存在，“因为一直以来就存在超出任何生物体的适应能力的刺激。”这一点就像宿命一样不可改变。
        可以改变、应该改变、而且一直在改变的，是人们看待疾病和病人的态度。总的来说，随着文明的发展，以及人对自身认识的加深，社会看待某些特定疾病和病人的态度，也越来越理性，越来越科学，越来越有“平常心”。但立法是一回事，人的思维惯性则完全是另一回事。习惯总是根深蒂固，人类的集体记忆由来已久，要想改变，也绝非三朝两日便可立竿见影，在这方面，我们还有漫长的路要走。