4月20日，我国专门针对稀土工业制定的污染物排放标准《稀土工业污染物排放标准》在环境保护部科技标准司的主持下通过审议。　　“标准有望在年内正式出台。可以说，这个标准的很多指标比国外的很多标准还要严格。”中国稀土学会副秘书长张安文对本报记者表示。
　　不过，部分稀土企业对即将出台的标准却有些忧虑。湖南益阳鸿源稀土公司总经理文益辉就表示：“我们觉得标准太严厉了，现在的冶炼企业设备水平基本都达不到那样的排放标准，环保水平的提高，是需要一个过程的。”
　　而五矿稀土研究院总经理廖春生则对记者称：“目前的情况确实比较难以达到这个标准，但这些指标的确定也是有一定依据的，通过增加、改善一些设备，企业还是可以达标的。”
　　不仅如此，在环保标准审议的同时，《稀土行业准入条件》、《稀土工业发展专项规划》和《稀土工业产业发展政策》草案也都在制定当中。4月23日，本报记者还从亚洲金属网国际稀土峰会了解到，由8家单位发起筹建的中国稀土行业协会，目前已进入报批阶段，年内也有望正式成立。
　　筹建行业协会
　　“中东有石油，中国有稀土。”这句话流传已久。目前，中国稀土矿产资源储量全球第一，稀土年产量占世界稀土产量的90%以上，出口总量占全球的80%。
　　然而，作为一个稀土生产和出口的大国，我国的稀土行业却一直没有一个行业协会进行协调工作。“一直没有行业协会有很多原因，主要是以前稀土行业的企业都是既小又散；国家曾经想组建南北两大集团，后来筹备工作组逐渐发现整合过程和想象的不一样，用行政手段运作，和市场规律不那么贴近，操作很困难，这个事就搁置了。”一位曾经的工作组成员对记者表示。
　　目前，在国家工信部具体指导下，由内蒙古包钢稀土(34.95,-1.52,-4.17%)、五矿有色金属股份有限公司、有研稀土、甘肃稀土集团等8家单位共同发起，开始了中国稀土行业协会的筹备工作，现已进入正式报批阶段。
　　记者从行业协会筹备办了解到，目前已对相关的80余家稀土企业发放了会员登记表，进行登记注册；同时，筹备办还承担了行业生产、市场动态分析月报工作。未来，协会成立后还将负责协调管理稀土行业的生产、出口等问题。
　　“包钢稀土的稀土产量最大，而五矿拥有最大的稀土出口配额，这两家单位可能会轮流担任协会理事长单位；而理事长则由此前一直主管稀土工作的工信部副司长王彩凤担任。”一位大型稀土企业人士称。