读书干什么？--知识不能“告诉”什么
---《晦涩哲人》摘录
黄焕金
今天是星期天，小D休息之余，正在网上“观光”。某论坛上的一篇短文引起了他的注意。这篇短文的题目是：读书干什么？其中认为：几乎所有人都认为，读书的作用是求知，即获得知识，一个人原来不懂某件事情或某个道理，经过读书后他明白了。但这种观念是错误的，实际上读书并不能直接给人什么东西，使人懂得事情和明白道理，读书不能使人获得知识。文章认为读书的根本作用是“启发”，而不是“获知”。启发的意思是指将一个人头脑中本来已经存在的知识、观念、思想与精神启发出来，它强调的是人内在潜质的开发，挖掘一个人的内在能力、内在见识，就是读书的根本作用。但这个作用却是一般人难以看到的，人们所看到的是“读书使人们明白什么、知道一点东西”，他们不明白他们在读书中所获得的这个“知道”，只不过是他们自己潜在见识的显示，而不是从他们的头脑外面灌输进去的。
小D看到这里，觉得既新鲜，又不能说没有道理。他继续看下去。
文章中说：如果一个人头脑一片空白，则他什么也读不下去，因为他的头脑中没有什么东西在读书中受到启发，从而一脸茫然。特别对于书中含意深刻的段落，如果没有专门研究后预先形成的见解，几乎是不可能理解的。对于含意肤浅的段落，由于人们容易在头脑中事先积累了相应的实际经验，所以就容易理解得多。所以，一个人看某一学术著作，每次看都获得不同启示，因为他的头脑中具有不同的状态，潜存着不同的素质。可见，以不同的状态、不同的素质看同一本书，就获得不同的“发现”。这个“发现”，与其说是看书人在书中所获得的知识传授，不如说是对自己头脑中所潜存着的意识的发现。
文章最后说：读书的实质，是启发、启动读者头脑中事先潜在着的素质。读者头脑与书中内容（或者说书的作者的头脑）由于具有同一性而产生共鸣，并产生读书效应。这种读书效应就使读者感到自己在所读书本中“获得”了知识，但实际上，这是读者内在的头脑素质借书中内容而得到的启示与反映。