“吴门四大才子”与谜语的故事

江南四大才子又称“吴门四才子”，即唐伯虎、祝枝山、文徴明、徐祯卿，他们个个才华横溢，性情洒脱。

唐寅（1470 年— 1524 年），字伯虎，一字子畏，明代书法家、诗人，虽玩世不恭，但也是满腹才学，乃是一大才子。

有一年，山西遭逢大旱，土地缺水干裂，极为贫瘠，无法播种，百姓颗粒无收，流离失所。太原有一户卖醋的，举家迁移到杭州城，也在城中开了一间醋店，可是生意一直不如意，要知道他们的醋在太原可是非常有名的，还有一个老字号，叫“老陈醋”。然而初到杭州，名号不响，店老板天天为此事发愁。

一天，唐伯虎经过这家醋店，老远便闻到醋味，而且味道甚好，于是挥笔写下一首诗 ：

添人添口又添丁，

竹隐作诗言无声。

生儿生女全不差，

二十一日酉时生。

还在诗的落款处注明，这是一个谜，每一句都是一个字谜，合起来是一个市招语。店老板将谜挂在门口，立刻引得众人围观，可没有一个人能猜出谜底。这首谜诗便一传十十传百，醋店也跟着名声大噪。几日过后，终于有人猜出谜底了。“添人添口又添丁”，意思为既有“人”字、“口”字，又有“丁”字，合起来是一个“何”字 ；“竹隐作诗言无声”，将“诗”字去掉左边的“言”字偏旁，留下“寺”字，与“竹”字合并成“等”字 ；“生儿生女都不差”是一个“好”字 ；“二十一日酉时生”合一个“醋”字 ；谜底是“何等好醋”四个字。既然是何等好醋，不如大家都尝尝。于是，“老陈醋”的招牌就在杭州城打响了。

唐伯虎还喜好在街上出谜供行人们猜射。一日，唐伯虎又在杭州西湖畔设谜，这次他没有直接给出谜面，而是挂了一幅画，上面画着一只狗，浑身用墨水涂黑。唐伯虎解释道 ：“这是一则谜，就以此画为谜面，猜一字。这幅画开价三百两，众人可买 ；倘若猜中此谜者，分文不取，可直接拿走此画。”

唐伯虎的画可谓是当世墨宝，众人皆想得到，但三百两实在太贵，又猜不出谜底，只能眼睁睁地看着。忽然，从人群之中走出一个人，看其衣着，像是一个秀才。那位秀才径直走到画前，拿起画便想走。众人疑惑不解，看他也没有钱来买画，难道就想在众目睽睽之下将画拿走？有人问道 ：“你就这么走了？”那位秀才一句话也没有回，自顾离开，看得众人目瞪口呆。唐伯虎却拍起手掌来 ：“这位兄台射中了！”

原来，画上的那只黑色的狗即黑犬，合并在一起便是一个“默”字，取其沉默之意，唐伯虎是想让前来取画之人不必理会他人的言语。

四大才子之中，祝枝山也非常喜爱猜谜。一年春季，祝枝山在家摆酒设宴，诚邀各位才士。其府上有一个小花园，里面种满了各种品种的牡丹，适逢新春，相互争艳，色彩斑斓。祝枝山请宾客们评选出哪一种颜色的牡丹最为美丽。大家皆知唐伯虎不仅文采出众，还是一个赏花行家，想请他发表一下意见。

唐伯虎起身答道 ：“依我之见，百无一是。”

众人极为惊讶，唐伯虎竟然说出这样的话，真是大煞风景，太不给主人面子了。岂料，祝枝山却大笑起来 ：“伯虎说得对，说得对！确实是自无一是！”

众人不知二人所说其实是同一个意思，“百无一是”与“自无一是”二者均是一个字谜，是同一个意思，是将“百”字与“自”字同去一个“一”字，留下“白”字。二人的答案如出一辙，“白是”，白色的牡丹才是花中之魁。

一天，祝枝山来到唐伯虎府上，嚷嚷着要猜谜，唐伯虎见状有意要刁难一下他，于是说 ：“我准备了一道谜，你若能猜出来，我便出来相迎，否则就请自便吧！”唐伯虎给出谜面 ：

说话已到十二月，

二人土上东西分。

三人牵牛少一角，

草木之中有一人。

祝枝山听罢，对唐伯虎念的每一个字细细地想了一下。第一句，“说话”，即一个“言”字，“十二月”，是一个“青”字，合在一起是一个“请（繁体字为‘請’）”字 ；第二句的意思是，两个“人”字在“土”字的左右两侧，即一个“坐”字 ；第三句，“牛”字少一角之意便是去掉左上方的一撇，再加上“三”字和“人”字，即一个“奉”字 ；第四句，人在草木之中是一个“茶”字。四句的谜底合在一起就是“请坐奉茶”四字。

祝枝山便喊道 ：“上茶来！”唐伯虎见祝枝山已猜得谜底，便现身相迎，并命人端来上好的茶。祝枝山细细品茗之时，想到一谜，遂让唐伯虎猜猜 ：

虽是草木中人，

乐为百姓献身。

不惜赴汤蹈火，

要振吾民精神。

唐伯虎随即便猜出了谜底，但是不明说，只是用一首诗作答 ：

深山坞里一蓬青，

玉龙十爪摘我心。

带到潼关火烧死，

投进汤泉又还魂。

祝枝山实在猜不出谜底来，终请教唐伯虎。唐伯虎笑道 ：“我出的谜与你出的谜谜底相同，都是一个‘茶’字。”祝枝山这才如梦初醒。

时间飞逝，品茗已结束，祝枝山准备打道回府，此时，他心中又生一谜 ：

夕上又加夕，

言身寸旁立。

王字出点头，

大字去了一。

唐伯虎思索了一下，“夕”字上面加一个“夕”字，乃是一个“多”字 ；“言”“身”“寸”三字合并，乃是一个“谢”字 ；“王”字出头，是一个“主”字 ；“大”字去一，是一个“人”字。祝枝山之意是“多谢主人”。唐伯虎回道 ：“不必多谢！”

有一年的元宵灯会，四大才子一起在大街上走着，看到一则字谜 ：

开如轮，敛如槊，剪纸调胶护新竹。

日下荷叶影亭亭，雨中芭蕉声簌簌。

晴天则阴阴却晴，晴阴之间诚分明。

安得权柄在吾手，去覆东西南北人。

这首诗乃是元代诗人萨都剌所作，此人有虎卧龙跳之才，人称雁门才子。四人一见此谜便知谜底，刻意不说，而是每人用一首诗来回应。

文徴明作了一首 ：

头有鸡蛋大，

腰有磨盘粗。

伸出一只脚，

露出肋巴骨。

唐伯虎应和着 ：

我有一朵花，

能合又能发。

不见花有叶，

花根手中扎。

祝枝山也作了一首 ：

远看像座亭，

柱子立当中。

上边直流水，

下边有人行。

见此，徐祯卿也应和着 ：

一家人五个，

一大四个小。

大人顶上站，

小人架上找。

实则这五首诗均是一个谜，其谜底都是同一个字，是个“伞（傘）”字。