地球只有一个，一个地球是否够用，这不仅是可持续发展的大哉之问，也是关系老百姓切身利益的民生问题。加拿大哥伦比亚大学的雷斯教授（William Rees）和魏克内格博士（Mathis Wackernagel）创造了一套所谓“生态足迹”（Ecological Footprint）的计算方法，并于1996年出版了《我们的生态足迹》（Our Ecological Footprint）一书。目前已近有20个国家利用“生态足迹”指标计算各类承载力问题。