1、气候变化是全球面临的最严峻的挑战。在全世界范围内，政府、企业以及个人开始越来越多地意识到不采取行动应对气候变化将会引起的环境、人道主义以及金融等方面的负面影响。正如前联合国秘书长科菲•安南所说，气候变化“对人类生活的各个方面都有着深远的影响，从工作和健康到增长与安全。”当前的任务就是要将认识转化为行动。
    2、我们有理由对气候变化问题的解决抱以乐观的态度。我们了解现有的减排的实际方法、技术和政策。我们知道对低碳技术投资的成本低于应付气候变化的后果的花费。英国要创造一个记录，要致力于在温室气体减排上取得几乎两倍于《京都议定书》中所规定的目标。我们的战略的第二阶段就是要将行动强化和拓展至各国、各行业和社会的各个领域，从政府、企业到个人。
    3、为实现这一目标，英国即将成为世界上第一个为低碳经济立法的国家。这份文件解释了我们实现立法中雄心勃勃的目标的战略以及我们的国内政策如何作为国际战略的一部分来开创全球低碳经济。在未来的几个月，这份文件将与其他政策文件，特别是《能源白皮书》、《废弃物战略》和《计划白皮书》，共同提出立法目标。该文件中包括以下内容：
    l      行动的原因；
    l      解决气候变化问题的机遇与障碍；
    l      全球低碳经济展望；
    l      英国的气候变化战略框架：国际与国内。
    行动的原因
    4、采取行动解决气候变化的科学依据是很明确的。化石燃料的燃烧和森林砍伐致使大气中的二氧化碳水平自工业革命以来上升了35%。由此造成上个世纪气温升高了0.74℃，其中0.4℃的升温是20世纪70年代以来发生的。这一升温速度在人类文明史上前所未有。
    5、如果我们仍然延续过去的道路，随着各国财富和人口的增长，大气中温室气体的含量也会显著增加，气候变化将更加危险，甚至将引发灾难性后果。这将对人类和自然界产生毁灭性的影响。
    排放增长预估
    《斯特恩报告》建议将450～550 ppm (一百万体积的空气中所含污染物的体积数)作为稳定排放目标
    6、《斯特恩报告》指出，如果不采取全球协调一致的行动，则气候变化的影响将相当于至少损失全球GDP的5%，甚至可能高达20%。我们当前以及未来几十年的行为可能会产生严重破坏经济和社会行为的风险，这种风险不亚于20世纪上半叶的世界大战和经济萧条的影响。而不采取行动应对气候变化的代价也将远远高于预期的减排成本。据估计，如果所有国家都采取行动，则减排成本约占全球GDP的1%。
    7、但是，经济数字并不能很好地体现气候变化对人道主义方面的影响，尤其是对那些最贫穷的国家。干旱、风暴和洪涝等极端气候事件的出现将更加频繁和剧烈。粮食减产将导致严重的营养不良。数以亿计的人口将受到更为严重的洪水威胁。对稀缺水资源的争夺将会更加激烈。这一切将引发前所未有的人口大迁移和争夺自然资源的冲突。
    8、人们在考虑解决气候变化问题所需的成本时也低估了转向低碳经济所带来的其他益处。尤其是在对进口石油和天然气日益依赖的时代，投资提高能效和低碳能源资源既可以实现能源安全又可以解决气候变化的问题。
    9、应对气候变化的挑战形势紧迫,且任务艰巨。在今后十至十五年间，全球的温室气体排放将达到高峰，随后开始下降。如果全球平均地表温度比工业革命前升高2℃以上，对人类和世界的威胁将显著增加。欧盟的目标是将全球变暖控制在2℃以内。欧洲委员会认为，要实现这一目标，需要将大气中温室气体的浓度控制在550ppm二氧化碳当量以下，而这需要在2050年之前将全球温室气体排放量在1990年的基础上减少15%甚至50%。工业化国家需要继续率先减排，并探索在2020年和2050年之前分别减排15～30%和60～80%的相应方案。
    机遇与障碍
    10、全球变暖问题并非不能解决。许多现有的实际方法和技术能够确保我们在减少自身行为对环境影响的同时提高生活质量。例如，我们能通过提高房屋、汽车和其他产品的能源效率减少对能源的需求。我们能够转而使用一系列低碳能源，包括风能、太阳能以及发展碳捕集与封存技术和生物燃料。通过使用更少量的宝贵的自然资源来生产能源、食物和产品，我们不需要降低生活质量或减少消费。
    11、我们对那些可以促进对节能、低碳技术和改变行为方式的投资的政策也有很好的认识。首要的原则是通过排放贸易、征税或者制定法规的方式，给温室气体排放设定一个与其对环境和社会所产生的损害相当的价格。给碳定价与加快新技术开发和消除改变行为方式的障碍等举措将推动对低碳经济的投资。
    12、我们面临的主要障碍是如何推进全球范围内的共同行动。除非所有主要的排放国采取应对行动，否则我们无法将大气中有害的温室气体的浓度维持在安全水平。然而有关国家不愿承担减排措施的成本，除非他们确信其他国家也将采取行动。否则，他们可能要冒既承担了转向低碳经济的成本又无法避免危险或灾难性的气候变化的风险。除非在富国和穷国之间有一个公平的责任分配，否则有关国家将不会参与国际共同行动。
    13、因此，英国面临两个战略挑战：
    l  如何推动支持促进对全球低碳经济投资的国际协议，
    l  在英国迈向低碳经济的同时，如何最大限度地降低成本，同时最大限度地提高收益。我们采取行动所面临的风险是，我们可能走得太远太快，使得我们的企业在竞争上处于不利的地位，或者威胁到我们维持安全和可靠的能源供应的能力。而我们的机遇是，通过率先采取行动，英国能够成为新兴的环境产业市场中的领头羊，使我们的能源多元化，并且避免因长期投资于高碳基础设施而增加转向低碳经济的成本。
    展望
    14、如果全球经济大大减少温室气体排放，我们将要以不同的方式生活、工作和旅行。经济运行将更加节能，并且更多地使用低碳能源。
    15、全社会都有权力和责任创建低碳经济。从政府、公共部门、企业、消费者到民间组织，全社会都应当为此做出贡献。这并不需要降低我们的生活质量或者经济发展速度，但需要全社会改变投资和行为方式。
    16、这种改变的规模与第一次工业革命相仿。以下图表说明英国主要排放行业如电力、供热和交通部门如何转向低碳经济的前景。这里所阐述的改变是很清楚的。这并不是要政府规定出具体的解决方式，而是创建推动以下改变的政策框架。