一个小男孩儿问正在写信的奶奶：“奶奶，您在写什么？”奶奶停下手中的笔对孙子说：“我在写你的事情，比我所写更重要的是我正在使用的这支铅笔。希望你长大后，也能像这支铅笔一样。”
奶奶的话激起了小男孩儿的兴趣：“它和我见过的铅笔都一样啊！”“孩子，这支铅笔具备了5个特性。如果你也能拥有这5个特性，那你将成为一个成熟的人。”奶奶说。
“铅笔的第一个特性是，尽管你能做很多大事，但你千万不能忘记那是因为一直都有一只手在引导着你。我们管那只手叫‘上帝’。”
“铅笔的第二个特性是，有时我们不得不停下来，用铅笔刀削一削它。这样虽然会使铅笔经受痛苦，但是削过之后，它会变得更加尖利。所以孩子，你也必须学会忍受痛苦和悲伤，因为它们能使你成为一个更优秀的人。”
“铅笔的第三个特性是，它总是允许我们使用橡皮擦掉错误。这就是说，纠正我们做过的一些错事并不是坏事，它可以帮助我们走上正确的道路。”
“铅笔的第四个特性是，真正有用的不是外表漂亮的笔杆，而是里面的铅芯。所以要注重你的内心世界。”
“最后一点，无论如何，它总是会留下自己的印迹。同样的道理，你也应该懂得，在人生旅途中，你所做的任何事也都会留下印迹。所以，今后无论你做什么，都要先考虑清楚后果。”