事物的发展是一个过程，没有什么具有代表性的言论是突然出现的，都是处在特定的历史条件下，根据前人的想法才积淀出自己的观点。我以亚当斯密这种经济学里程碑式的人物做一个分界点，来讲一下我最近的看书收获。
首先说一下亚当斯密，有关经济的研究到了亚当斯密这里，经济学的思想可谓有了质变。亚当斯密是集大成者，他的《国富论》，把英国古典政治经济学建成一个规模宏大的完整体系，阐述了财富的性质和发展变化的原因，探讨了资产阶级社会经济的内部联系，主张国内和国际间经济自由，他还提出了分工可以提高劳动生产力，看不见得手等著名论断。可以看出，亚当斯密主要还是受经济自由主义和重农学派的影响。
接下来介绍一下重农主义。重农主义产生于17世纪末的法国，当时法国是封建君主制国家，法王路易十四推行柯尔培尔的重商主义政策，加之其自身的挥霍无度，造成财政经济状况陷入严重危机。许多有识之士试图寻找新的途径来摆脱社会困境，于是以布阿吉尔贝尔为首开启了重农主义先河。布阿吉尔贝尔认为要增加社会财富应当首先发展农业生产，进行合理的赋税。他否定重商主义，认为货币只是流通手段，其作用甚至可以用纸币来代替。他认为社会经济中蕴含着“自然规律”，但对此也只是描述了一个大概。
重农主义的另一个代表是魁奈，他第一次分析了社会总资本再生产和流通过程，概括了重农主义的经济理论和政策。其实在这个时候，经济学已经有了一点科学的影子，因为开始有了假定和数学的论证。魁奈关于“自然秩序”的想法和布阿吉尔贝尔大同小异。并由此可以看出马克思理论的雏形。
在法国革命前夕，另一个受重农主义学派和经济自由主义影响的代表人物还有杜哥尔。他的特别之处是对阶级的划分，这在一定程度上克服了魁奈以“纯产品”的生产与否和占有作为阶级划分标准的片面观点。他考察了货币的起源，并有了关于劳动分工的思考。他反对用法律规定利息的高低，认为收入和资本的最终源泉是土地。在谈到资本各种用途收益间的平衡时，依旧可以看到马克思关于这方面论述的影子。
与重农学派同时期还有一个具有代表性的人物——休谟。他开始的对人性的探讨，已经有了经济学上“理性人”假设的雏形。休谟联系国际贸易，对货币数量说做了完整系统的论述，并在这里突破性的考察了物价变动的影响，认为持续增长的通胀有利于提高国民士气。
那么对于重农主义批判的重商主义到底是个什么东西呢？重商主义的故乡是英国，分为早期晚期两个阶段，早期的重商主义以守财奴的眼光看待金银，强调“少买”，保证货币顺差，也称为“货币差额论”；晚期的重商主义强调“多卖”，保证贸易顺差，也称为“贸易差额论”。其中晚期重商主义的开山鼻祖是托马斯孟，他在《英国得自对外贸易的财富》中率先提出贸易差额论，从而对货币差额论进行了系统的批判。他积极的支持自由贸易，对外汇价格也形成了自己的看法。
同样主张经济自由的还有诺思，但他和托马斯孟不同的一点在于他坚决反对重商主义的国家干预国内外贸易的政策。诺思的创新之处在于，他最先把利息与作为资本的货币相联系，明确指出利息率的高低取决于借贷资本的供求。而且他对货币的管理也提了一些自己的看法。
关于利息和货币，同时期的洛克也提出了自己的一些看法。他认为利息取决于货币数量的多寡。当然休谟后来做出了相反的阐述，休谟认为利息的高低不取决于货币数量的多寡而是取决于借贷资本的供给与需求，这个就和诺思的想法不谋而合。但洛克也有自己的贡献，他在关注利率的同时还考虑利率和地租的相互关系，这就比配第前进了一步，因为配第还未能把地价和利率直接联系在一起。
配第也是一位伟大的经济学家，是英国资产阶级古典政治经济学的创始人，提出商品的交换价值取决于商品的生产所耗费的劳动的观点。他受到培根、霍布斯经验哲学的影响，反对传统空泛的思辨方法和说教，主张用经验中得到的证据或统计数据说明问题，他称这种新方法为“政治算术”。这使配第在经济问题的研究过程中，突破重商主义的狭隘眼界，不仅注重观察流通领域中呈现的现象，而且深入生产领域研究其本质，寻求经济运动的内在规律。
最后一位也就是本书第一位提到的经济学家是色诺芬，他重农、重贸易，重家庭管理。他也提出分工的问题，但这里的分工和亚当斯密所谓的分工不同，前者强调分工可以提高产品的使用价值，而后者则更深刻的强调分工可以通过提高劳动生产率从而减低商品的价值。从这点上看，资本主义阶段经济学家的思想比奴隶制社会要进步多了。
综合来看，在亚当斯密前的一些经济学家，考虑的问题都有各自偏重的方向，处在各自的社会背景下，对这些经济问题的思考不成体系，没有一个完整的思路。而且对很多问题的思考都很片面也没有什么深度。直到亚当斯密的出现才改变了理论经济的这种混乱局面，所以说亚当斯密是具有划时代意义的杰出的经济学家。
最后总结一下我的这篇文章：基本上在亚当斯密之前有三条线。1.晚期重商主义批判早期重商主义；2.重农主义批判重商主义；3.经济自由主义批判重商主义（主要是批判重商主义的国家干预国内外贸易的政策）。