据国外媒体报道，事实告诉我们，当人们失业越久，找到新工作的时间就越长。目前，欧洲许多地区拥有永久性的闲散失业人员，这对美国来说，无疑是需要引起注视的社会问题。美国有一些长期失业者，其失业时间超过半年或者更长。令人感到糟糕的是，就业增长仍然一直非常缓慢，尽管12月1日发布的一份报告称美国私营企业11月份就业出现较大增长，就业人数增加了93,000人。但**发表的报告显示，美国11月失业率为9.6%，连续19个月超过9%，这表明即使今后几个月就业增长加快，进步仍将是缓慢的，需要几年时间才能大幅降低失业率。同时意味着那些失业者也许在可预见的将来，仍然不会有变化。长期失业者要做好准备，他们最终找到工作的时间要比以往更长。
51岁的电视制片人蒂姆•史密斯说“我很担心有人会看着我说，噢，他可能没有什么优势了，”尽管他有着二十年的工作经验，但自从2008年以来就一直没有找到工作。“我知道这不太可能，但是如果我面试一位长期没有工作又不太了解的人，我怕会说同样的话。”
史密斯的忧虑并非杞人忧天。据美国劳工部最新数据，失去工作时间少于五个星期的人相对于失去工作一年时间的人，找到新工作的机会要大三倍之多。这两种人再就业的比例就可以充分说是：30.7%与8.7%。
此外，基于以往的经济研究及人们在欧洲就业市场挣扎的事实也表明，如果失业者与劳动力市场分开的时间越长，找工作遇到的麻烦就会越多。他们也会因为技能退化而产生更多的挫折感。这是对美国政策制定者寻求解决失业问题的最大挑战，华盛顿需要寻求更积极的创造就业机会的政策，才能取得成功。
目前情况下，通常会有几个因素将失业者引向长期失业的恶性循环中。
首先，有部分长期失业者是由于他们在先前的工作中表现得不够出色，简历不容易让人印象深刻，使其不能在众多应聘者中脱颖而出。而那些在从前工作中表现良好的失业者可能会受到职业或行业的影响，比如制造业。
另外，如果失业者之前从事销售工作，由于长久离开工作环境，他的客户可能早已经丢失了或者联系名单已过时了，而不知道去联系谁。如果是从事软件行业，失业者也可能错失提高技能的机会。
当然，这仅限于小部分的失业者，并非所有行业都是快速变化的。经济学家海蒂认为这种因为技能发展的想法跟不上是远远夸大了。可能很多是关于市场能力的问题。”
事实上，许多失业者发愁的是如何解释他们简历上的空档期。雇主们不愿承认自己具有任何针对失业者的偏见，很多人说是出于长期经济发展考虑。但是，事实并非如其所言，即使人们都清楚现在是一个特殊的经济衰退时期，招聘部门还很难打破从前的旧习惯，雇主们通常会对某人简历中长期的空档期觉得可疑。
当求职者一再遭到拒绝和挫折，将很难鼓励其继续努力，同时也使得求职者在面试时缺乏信心。皮尤社会趋势报告指出，长期失业者更可能失去自我尊重。普林斯顿大学社会学教授纽曼说。“人们没有钱很难在找工作时保持良好形象，他们不能买新衣服，而由于承受失业压力，他们的外观也在发生变化。”
而由于失业者长期赋闲、技能退化、求职受挫令其意志消沉，并很可能将此种消极状态变成永久性的。现在已经有长期失业者逐渐退出了求职大军，被迫提前申请退休金或寻求社会救助。
其实人们更愿寄希望于依靠经济刺激来促进业务增长，使企业增加雇用人数，但是生产增长缓慢，并没有创造更多的就业机会。奥巴马总统对此也表示担忧，如果**没有进一步刺激雇佣行动，他担心美国经济可能进入“新现实”：公司赚钱很多，但新就业很少。美国劳工部首席经济学家贝特西•史蒂文森建议可以侧重于培训，让长久失业者能在心理上做好准备，随时投入新工作。
尽管经济学家普遍呼吁应尽快让长期失业者重新投入工作，但目前还未找到解决办法。而且，他们认为，对于美国来说，真正的威胁是美国或许会习惯一个永久不工作的群体存在。