铁矿石的供不应求，这两年着实让钢厂伤透了脑筋，而作为钢铁生产另一大原料的焦煤，尤其是优质焦煤，很可能成为继铁矿石后下一个限制中国钢铁工业发展的资源瓶颈。有专家表示，由于钢铁业节能减排的要求越来越高，高炉大型化是节能减排的首选和必选，这就势必要增加对优质焦煤的需求，我国尽管煤炭资源丰富，但炼焦质量差别非常大，除了山西地区有一定优质焦煤，我国优质主焦煤和肥煤的资源还是比较稀缺的。值得注意的是，在全球范围内拥有优质焦煤资源比较大的，依然是铁矿石资源丰富的澳大利亚。近年来，我国进口煤炭的数量已经在逐渐增加。去年中国焦煤进口量增长402%，达3440万吨，成为净进口国。而在中国进口焦煤来源中，澳大利亚是最主要的供应国。更值得钢厂注意的是，目前全球焦煤市场的垄断趋势也已经不亚于铁矿石。2008年，全球五大炼焦煤供货商BHPB、Teck、Anglo、Xstrata和Rio Tinto已经占据了市场份额的55%。这也意味着，未来国内钢企可能不仅仅只要为获取低价铁矿石资源绞尽脑汁，优质焦煤也将成为一个不得不正视的成本难题。而近年来国际焦煤逐年涨价，并且定价模式也与铁矿石一样变为季度定价。