名义变量和实际变量是就一个变量在不同的前提下来说的,名义变量是在现有的前提或条件下确定的数值,实际变量是在现有的前提或条件发生改变后的数值。名义变量和实际变量是用来比较条件发生改变时该变量的变化情况,
例如:某国2000年的GDP为190亿元,2008年GDP为200亿元,这些都是名义变量,如果要想比较这两年的GDP,就要去掉变化的条件造成的数量的变化,比如说价格因素的影响,如果剔除价格因素的影响,即2008年GDP按照2000年的价格来计算应该是180亿元,就是说与2000年相比,2008年的实际GDP是180亿元,而不是200亿元。从名义变量的角度来讲,2008年的GDP高于2000年的,而从实际变量角度来讲,2008年的GDP低于2000年,就是说经济不但没有增长,反而倒退了。