西方经济学以其实用性受到当今世界各国政治家的垂青，也导致我国经济学界非马克思主义经济学的潮流泛滥。与非马克思主义经济学的声音相比，捍卫马克思主义经济学的声音要微弱得多。我认为，马克思主义经济学不仅曾经很好地解释了十九世纪资本主义社会的经济现象和经济运行规律，而且能够用来解释当代市场经济（包括资本主义市场经济和社会主义市场经济）的经济现象和经济运行规律。
　　一、混合经济——当代社会主义和资本主义殊途同归
　　不带偏见地说，马克思主义经济学关于资本主义经济关系的许多论述与西方经济学的一些理论并不矛盾，西方经济学者反对的主要是马克思主义经济学理论中的剩余价值论和工人阶级绝对贫困化理论。我认为，马克思主义经济学旨在研究资本主义经济发展的内在规律，找出资本主义经济危机的内在原因，探讨从根本上解决问题的途径，提出了废除私有制的人类历史发展方向；而西方经济学则主张在保持资本主义私有制不变的前提下，侧重于寻找经济危机或经济失衡产生的具体原因，探讨通过一些政策手段在短期内消除这些原因的办法，从而帮助社会度过经济危机，解决经济失衡问题。
　　关于当今发达国家的经济制度，萨缪尔森说道：“几乎在不知不觉中，纯粹的资本主义已经逐渐演变成保持公私两个方面的主动性和控制权的混合经济。”与此同时，以中国为代表的社会主义国家也开始实行改革，引进私有经济的活力，发挥市场配置资源的基础作用。因此，如今的社会主义也已经成为一种混合经济，与西方混合经济不同的是公有经济成分比重更大，而在宏观经济管理方面则已基本一致。
　　二、西方经济学与马克思经济学各有千秋
　　用医学来形容这两种经济理论体系可能很贴切：马克思主义经济学类似于中医理论或基因理论，研究社会经济的基本关系和本质联系，指出为什么，并提出一条解决矛盾的根本途径，重在治本；而西方经济学则类似于西医理论，研究各经济主体的行为方式及各经济指标之间直接的相互关系，侧重治标。马克思主义经济学研究经济现象的内在关系，西方经济学则研究经济现象的外在关系。因此，我们研究当今社会经济现象，不能不学习马克思主义经济学，也不能不学习西方经济学。
　　马克思主义经济学和西方经济学除了在功能上的不同外，在方法论上也有不同。马克思主义经济学侧重抽象方法和定性分析，而西方经济学则更多地采用定量分析的方法。由于马克思主义经济学的抽象性使得马克思经济学中的指标与现实中的经济指标不一致，如平均利润率、价值、生产价格等指标在现实中都很难直接找到，因此很多人理解不了。其实，抽象方法和实证方法都是研究经济所需要的，而看似没用的抽象方法更加科学。使用定量分析方法可以发现经济指标之间的相关关系，但不可能找出它们的内在因果关系。
　　马克思主义经济学和西方经济学分析方法虽然不同，但在许多结论上是相同的，二者都认为价格由供求关系决定，只是马克思认为社会平均劳动时间决定价值，价格围绕价值波动。价值是判断价格高低的基本尺度，判断一个行业或一个产品价格是否过高，还是要用马克思主义经济学，西方经济学没有提供有效的分析工具，只能依赖所谓“看不见的手”来调节，而这种自发调解在很多情况下是失效的。
　　三、马克思主义经济学需要兼收并蓄
　　我们今天要坚持和发展马克思主义经济学，必须运用马克思主义的研究方法来探讨如何在资本主义制度不变的条件下解决现实经济生活中的各种具体问题，只有这样，才能使马克思主义经济学从一种只说明是什么和为什么的纯粹理论，变成一种不但能说明是什么和为什么，还能告诉人们应该怎样做的实用理论。
　　如果我们认真思考西方经济学研究的成果，可以发现，西方经济学也在与时俱进，也在吸收马克思主义的一些理论主张，从主张完全自由竞争的市场经济转向有**干预的市场经济，特别是遇到经济危机时，西方国家**都通过财政政策和货币政策进行宏观调控，这一切都在为马克思主张的社会所有制和消灭剥削创造着条件。
　　四、要将马克思主义经济学和西方经济学结合使用
　　应用西方经济学解决现实经济问题不能简单化，比如当市场供求关系失衡出现供大于求时，西方经济学开出的药方就是刺激需求，虽然能够解决问题，但这种不问青红皂白照方抓药的做法有时会加剧结构矛盾，为更大的市场失衡埋下隐患。萨缪尔森所推崇的当代西方经济学理论的代表凯恩斯主义，是目前全世界的主流经济学。他们最擅长的应对经济危机的手段，就是运用财政政策和货币政策刺激需求。他们甚至认为使用刺激需求的药方无须考虑供求失衡的性质，保证药到病除。虽然短期内确能产生一定效果，但在很多情况下，只不过是把矛盾向后推迟或者暂时掩盖，常常导致更大的危机。
　　用马克思主义按比例发展的观点来看待西方经济学中宏观调控手段的意义，更重要的是用于长期保持经济发展的均衡可持续，即更多地将宏观货币政策和财政政策用在经济扩张期防止结构失衡上，而不能仅仅当作出现经济危机和结构失衡时的应急手段。特别是在商品和金融产品的市场需求和价格大幅度上升时，西方经济学没有办法判断这种价格上升是否合理，只能寄希望于看不见的手来调控，而应用马克思的平均利润率原理分析市场价格与其生产价格的偏离程度，就可以判断是否存在泡沫和泡沫的严重程度，进而采取必要的调控措施。可见，用马克思的经济理论分析判断问题，用西方经济学提供的药方解决问题，是搞好宏观调控的重要方法论。
　　最后，应当提及，萨缪尔森的《经济学》被誉为西方经济学的百科全书，其中有对单纯追求GDP的批判，提出了循环经济和用经济净福利指标（NEW）来代替GDP指标的思想，很有前瞻性（距今已有30多年）；书中对环境问题、资源问题、人口问题、能源危机、贫富分化问题、公平与效率问题、投机问题等当今的热点问题都有重要论述。令我惊讶的是，书中还提出了经济发展的终极形式和目的的问题，虽然没有给出具体答案，但已论及社会生产将不以利润和财富为目的的思想，从中可以看出，萨缪尔森并不是资本主义的卫道士，而是真正的学者，他所提出的问题马克思在160年前已经给出了答案：各尽所能，按需分配。