奥巴马1961年8月4日出生于美国夏威夷州。父亲是一名在夏威夷读书的肯尼亚留学生，母亲安·邓纳姆来自堪萨斯州，是美国一名白人女教师。父母在奥巴马两岁时分手后，母亲嫁给了一名印尼石油公司的经理罗罗·素托罗，后因素托罗回国，邓纳姆带着6岁的奥巴马去了印尼。奥巴马在印尼度过了四年的童年时光。10岁时，因母亲与继父离婚奥巴马回到夏威夷与外祖父母一起生活。1981年，20岁的奥巴马进入加州西方学院学习，后转至哥伦比亚大学。大学毕业后,他到芝加哥最贫穷的黑人社区从事社区服务。三年之后，奥巴马到哈佛大学攻读博士学位。在哈佛读书期间，他曾任了全美法学权威期刊《哈佛法学评论》的总编辑。1991年，奥巴马哈佛大学毕业，到芝加哥做执业律师并任芝加哥大学宪法讲师。1996年竞选伊利诺州参议员成功步入政治之路，并连任至2004年。2004年8月在民主党全国大会上的“基调演讲”使奥巴马名声大噪，并于当年当选美国国会参议员。2007年宣布参加总统竞选并于2008年6月4日战胜希拉里·克林顿获得民主党总统候选人。2008年11月5日，奥巴马击败共和党人麦凯恩，当选美国第44届总统。

巴拉克·奥巴马成长履历

1961.8.4	出生于美国夏威夷火奴鲁鲁
1979	高中毕业进入加州西方学院
1981-1983	转入纽约哥伦比亚大学学习国际关系
1985	在芝加哥开始社区活动组织工作
1988	进入哈佛大学法学院学习法律，攻读博士学位
1990	成为《哈佛法学评论》主编
1991	获法学博士学位，到芝加哥做律师，同时在芝加哥大学教授宪法
1995	自传《我父亲的梦想》出版
1996	入选伊利诺州参议院，并连任至2004年
2004.7.27	在波士顿民主党全国大会上发表基调演说，11月2日，当选美国参议员
2006	第二本自传《无畏的希望》出版
2007．2.10	宣布参加总统竞选
2008.6.4	战胜希拉里，获得民主党总统候选人提名
2008.11.5	击败民主党候选人麦凯恩，当选美国第44任总统

像奥巴马为代表的新一代黑人政治家不同于它们的20世纪60年代的先辈。但他们受过很好的教育，是黑人中产阶级的精英，在美国主流文化的环境中长大，并没有大多数美国黑人那样的奴隶传统。他们更加关注自己的美国身份，而不是自己的种族身份。奥巴马在自传中写道，“我的身份可能始于我的种族，但是这个身份不会，也不能，仍在种族那里结束。”[1]为了融入白人同龄人中，奥巴马形成了谦和谨慎的性格。进入联邦参议院后，他表示“在参议院100个席位中，我的资历排在第99位，我将需要用很长的时间来学习和倾听”，他还开玩笑地说要给资深的同事们“削铅笔和擦地板”。奥巴马是第一个非洲裔美国总统，父亲是一个非洲人，母亲是一个白人，他在夏威夷多元文化和无拘无束的氛围中成长，已经融入了美国主流社会。
[1] ［美］巴拉克·奥巴马：《我父亲的梦想》，王辉耀，石冠兰译，凤凰出版传媒集团，译林出版社，2009年版，第105页。