2月下旬，我出席了在阿布扎比举行的题为“美国、新兴大国与跨国威胁”的国际研讨会。会议的议程上没有关于中东形势的议题，但是由于这次会议是在中东形势发生剧变的情况下召开的，会议地点又在海湾地区，会上讨论和会下交流都涉及到中东形势。
　　在阿布扎比的研讨会上，来自美国和欧洲的一些代表，都认为中东剧变来得很突然。但是，我在同与会的阿拉伯人讨论时，他们觉得并不突然。去年5月，我曾到多哈参加一次国际问题研讨会，会上一位中东著名企业家发言简短，但引起与会者的注意。他说：“中东地区有一颗巨大的定时炸弹，这就是中东地区人口增长迅速，就业压力巨大。今后六七年，在中东需要创造1亿个就业机会，来吸收这些走向劳务市场的青年。要做到这一点，必须使中东地区的经济保持每年8%的增长率。然而，中东各国的经济增长率仅为4%左右，远远满足不了就业大军的需求。”他最后很担心地说：“这颗定时炸弹随时都可能爆发。”看来一些中东人士对中东目前的剧变是早有察觉的。
　　我在阿布扎比期间，出席了英国前首相布朗的一次新书发布会。他在会上说，推动中东地区正在发生剧变的是数量庞大的失业青年。以埃及为例，埃及人口70%是三十岁以下的青年，埃及的失业率高达30%，而失业者中，90%是青年。
在阿布扎比研讨会上，也有些西方代表认为中东发生的事情是民主化浪潮的结果，但是，许多美国人、欧洲人会下谈起来，却忧心忡忡。他们说民主固然好，但是民主化浪潮并不一定就会导致在中东地区出现西方希望看到的政权。在中东地区民众中，反美情绪非常强烈和普遍。我在阿布扎比参观了谢赫扎伊德清真寺，它是世界第三大清真寺。建筑宏伟壮观，令人震撼。我同清真寺一位管理人员聊起来，他知道我是中国人之后说：“中国好，中国与我们合作发展经济；美国不好！美国人打阿富汗、打伊拉克、反对巴勒斯坦。美国人说穆斯林反对非穆斯林，这个说法不对，中国就是非穆斯林，但我们并不反对中国。”
　　世界希望中东地区保持和平与稳定。因为中东地区不稳定，已经导致国际油价的飙升，油价飙升会导致粮食价格进一步上涨。在过去一年里，世界粮食价格已经上涨20%—30%，再上涨会带来许多问题，这对世界的稳定是没有好处的。
　　中东剧变是在世界大变化的背景下发生的，剧变说明“发展是硬道理”。我们一心一意谋发展，是正确的选择。中国持续、稳定的发展不仅是中国人民的福祉，也有利于世界的和平与稳定。（吴建民 欧亚科学院院士）