英国《金融时报》中文网特约撰稿人 陈杰人

从3月3日开始，中国一年一度的全国人大和全国政协全体会议将在北京热热闹闹地展开10多天。对于这场被简称为全国“两会”的重大国事活动，各界人士心态迥异。普通民众希望它成为反映呼声、争取利益的机会，官员期待在这里展现个人能力并得到更高领导的赏识，既得利益者则借助这个机会加紧博弈以期获得更多利益。
对于今年的“两会”，尽管民众有了更多批评和不信任，但根据中国的公共政策安排进程，在“十二五”规划的开局之年，有关未来5年的经济和社会发展计划，毕竟要在这次会上得到体现。一个让人略感欣慰的动态是，执政党维护政权稳定、民众期待利益分享、利益集团试图平衡利益分配机制等多方利益诉求，形成了一个“公约数”——民生。而从表面上看，“民生”也的确成了本次“两会”的热点话题，我们从中国媒体的报道中即可看出端倪。
什么是“民生”？也许每个人都有自己不同的理解，我认为，民生就是民众的生计，它既包括人的基本生存需要，如生存、健康以及温饱问题，也包括物质层面符合社会发展水平的幸福需求，如幸福生活的需要，还包括精神层面的尊严问题，如免受侵犯自由的权利、公平生存与生活的权力、自我决定命运与秩序的权利，等等。
在中国，对民生的不同理解，可以派生出各种不同的民生观，如温饱民生观、享乐民生观、尊严民生观，等等。