这是一个真实的故事，活脱脱就是热气球的现实版。

很久很久以前，一只渔船在风暴中沉没，船上幸存的四个水手转移到救生筏上，漂流在茫茫无际的南大西洋中。

前三天，他们靠仅有一点食物维持生命。第四天，他们幸运地捕获一只海龟，又生存了数日。然后，连续八天，他们粒米未进，仅靠偶尔飘落的雨水及自己的尿液补充水份。

这四人中三人是老水手，另外一人是一位少年，只有十七岁，第一次出海；出海前，这位少年人曾说，希望这次航海经历能够让他自己成长为一个真正的男子汉。然而，由于实在是饥渴难耐，这位年轻的水手饮下了海水。此时，他已经奄奄一息。

这天，他们已经在海上漂流了十九天。船长提议大家抽签，中签者自杀供其余三人食用以维持生命。此项提议遭到一人反对而被放弃。

第二十天，那位十七岁的少年已经濒于死亡，前一天反对抽签的那位一暂时失去知觉。船长说，现在只有杀死这位少年以救大家，理由有二：1）反正他马上就死了；2）他父母双亡，未婚，虽然还有一个哥哥，也可算了无牵挂。于是，在得到另外一位水手的首肯下，船长在祈祷之后，动手杀死了这位少年。余下三日，三人靠以少年人的尸体为食。第四天，也就是在他们漂流了整整二十四天之后，他们终于被一艘路过的德国船只救起。

德国船员一看充气筏上残存的尸体，就知道活着的三人在过去几天以何为食，而这三位船员不待对方问起，便主动说起过去24天发生的一切，德国船员仍然礼遇三位幸存者。

回到家乡后，他们也不曾有任何隐瞒。船长甚至主动展示了杀害少年的凶器，并公开表示要将这把刀保留终生以为纪念。他们万万不曾想到的是，等待他们的，是一场审判，以及随之而来的一场全民大辩论。

在船长等三人去法庭的路上，沿途父老脱帽致敬。法庭上，众目睽睽之下，那位死去少年的兄长，公开原谅了船长，并与船长握手。船长则声称一切由他个人负责。而那位反对抽签的水手则与检方达成协议，愿出庭为检方作证。

这是人类文明史上一个里程碑式的审判。这是1884年，英国。

如果你是法官，你如何判决呢？