一方面，人们要满足物质生活需要，维持自己的生存，就需要有食物、衣服、住房等最基本的物质生活资料，这些只有通过物质资料的生产才能获得。任何社会都不能停止生产，否则，这个社会就不可能继续存在下去。另一方面，只有人们的物质生活随着物质资料生产的发展而丰富起来之后，政治、文化、科学和教育等活动才能发展起来。人类的物质生产活动，是人类从事其他各种社会性活动的先决条件。物质资料生产作为人类社会存在和发展的基础，是人类最基本的实践活动，对于其他一切活动起着决定性作用。