微观经济学是研究个体行为，宏观经济学研究总体行为。具体而言，微观教学研究单个的居民户如何做出消费和劳动供给决策，研究单个的厂商如何做出产品供给和要素需求决策。与此相对应，宏观经济学研究一个经济体的总体消费、总的就业、总的供给。在上述基础上，微观经济学研究某一类商品的供求均衡与价格水平是如何决定的，宏观经济学则是研究一个经济体所有商品与服务的总供求、总产量和一般物价。另一方面，宏观经济学是以微观经济学为基础的，宏观经济学的结论是通过微观分析得出来的。