NPV（Net Present Value）净现值，是指某一特定投资项目未来现金流入现值与未来现金流出现值之间的差额。净现值反映一个项目按现金流量计算的净收益现值，它是个金额的绝对值，在比较投资额不同项目时有很大局限性。说白了这个方法就是用现金流出减去现金流入，看看到底能净赚多少钱，它是一个绝对数字，而不是比率。求得的净现值只要大于零，就说明这个项目是可行的，应该进行投资。
IRR（Internal rate of return）内涵报酬率，是指能够使得未来现金流入量现值恰好等于未来现金流出量现值的折现率，或者说是使得投资项目净现值为零的折现率。与净现值不同，IRR是一个比率，它不能够单独使用。要使用IRR方法进行投资分析，还必须有本企业的资本成本才可以，而资本成本是需要计算的。算出的IRR如果大于本企业的资本成本，说明投资项目可行，反之，则应放弃投资项目。

NPV与IRR均考虑了时间价值，评价项目收益且为独立项目时，NPV>0，IRR>资本成本，则均可使用。但为互斥项目时，以NPV为主。出现该情况的原因主要是因为IRR的缺点，一是再投资收益率的假设，二是多个数值的出现。造成IRR在对于上述两种情况中出现偏差的现象。