可持续发展就是指社会经济的发展，既要考虑当前发展的需要，又要考虑未来发展的需要，不能以牺牲后代人的利益为代价来满足当代人的利益，实现经济社会与人口、资源、环境的持续协调稳定的发展。所以，可持续发展战略的实质，是在经济社会的发展中正确处理和协调当前利益与长远利益的相互关系。按照实施可持续发展战略的要求，我国制定了计划生育、保护资源和保护环境三项基本国策。