摘要是论文的重要组成部分，它位于论文正文之前，是以提供论文内容梗概为目的，不加评论和补充解释，简明确切地概述论文重要内容的短文。它能使读者在短时间内快速获得一些相关信息，了解有关学科的最新研究动态。依据医刊汇编译的经验来看，摘要有三种基本的写作类型，即报道性摘要、指示性摘要和报道—指示性摘要。每一种摘要都有其自身的写作方法，选用哪一种摘要类型应由论文的内容而定。
　　一、报道性摘要。报道性摘要是一种能指明论文主题范围及内容梗概的简明文摘，它需要对论文作高度概括，必须是论文内容的完整体现。它具备研究目的、研究方法、研究结果和结论四大基本要素。相较而言，报道性摘要写起来比较容易掌握，既可以按照以上四要素的顺序来写，也可以写成要素倒置的摘要。比如，先写方法，或先结论，再写其他要素。科技论文、叙述单个专题实验的论文，其摘要应尽量选择报道性摘要的写作形式。
　　二、指示性摘要。指示性摘要是指示论文的陈述主题及取得成果性质和水平的短文。如指明解决了什么问题而不给出具体结果；指明论文论述了哪些问题而不给出具体论点。它可采用“对……进行了研究”，“报告了……现状”，“进行了……调查”等叙述方法来标明论文的性质和主题。相较而言，指示性摘要写起来更加简明扼要，它对论文的主要内容给予了必要的提示，其作用主要是说明性，而不是实质性的。指示性摘要多适用于主题较多、内容丰富、篇幅冗长的综述性、资料性或评论性文章的摘要。
　　三、报道—指示性摘要。报道—指示性摘要综合了报道性摘要和指示性摘要的基本写作方法，通常以报道性形式表述论文中信息价值较高的部分，以指示性表述其余部分。它适用于因受原文类型或文体的限制，有必要对原文的基本成分作报道性介绍，而对其他内容以指示性语句来表述的情况。
　　确定了摘要的写作类型，是不是所写的摘要就合乎要求了呢？其实不然。选择摘要类型只是完成了摘要写作的基本框架，在写作过程中还有一些基本要求。
　　1.真实、客观。摘要必须客观如实地反映论文的主题，既不夸大，也不缩小，应紧紧围绕论文进行概括和提炼，不得擅自加进写作者的主观见解或自我评论。如最好不出现“分析”、“阐述”等词，应尽量避免“达到国内领先水平”、“独到见解”一类的语言。另外，为了体现摘要的客观性，摘要必须采用第三人称来写，一些以“本文”开头的摘要都是不符合写作要求的。
　　2.完整、全面。摘要是一篇独立的短文，是对一次文献内容完整的浓缩，因此，它应拥有与论文同等量的主要信息。
　　3.简洁、精炼。因为摘要篇幅短小，所以表达要简明、语义要确切。摘要不仅要避免与原文关系不大的内容，还要排除在本学科领域已成常识的内容，要着重反映新内容和作者特别强调的观点。在结构上要严谨，一般不分段。有些作者将正文中的大标题在摘要中一一分段列出，这不仅不符合摘要的写作要求，同时也会造成概述中句与句之间缺乏一定的逻辑关系。
　　4.规范、通用。摘要虽然短小，但是书写要合乎语法，应尽量同原文文体保持一致，尽可能使用规范化的名词术语、国家已颁布的法定计量单位，正确使用简化字和标点符号。一般不用图表和非公知公用的符号，不宜引用正文中的图表公式和参考文献序号。