美国和中国共同宣布启动高层经济对话机制。双方认为新对话机制将推动中美关系中人民币汇率以及盗版等常规问题的解决。

美国财政部长亨利•鲍尔森(Henry Paulson)周三说，这个机制将聚焦双方长期发展共同关心的问题，并为美中关系更好的发展奠定基础。他还说，最重要的是，两国的高层领导人将拥有定期交流的机会，可以私下交流彼此最大的需求。对话机制启动后，鲍尔森将带领美国内阁官员与中国高层官员每半年举行一次会议。

美国希望与中国讨论的问题包括中国如何能够将其制造业从模仿式经营向自主创新转变以及中国如何调整经济、从侧重出口转向促进内需。中国则对能源储备以及环境保护问题等尤为关注。

美国在20世纪80年代末至90年代在日本及日本的贸易顺差问题曾面临类似的局面。在老布什总统在任期间，美国和日本启动了“构造问题协议”(structural impediments initiative)，旨在使日本解除政府管制并且按照美国所谓的全球规则参与全球贸易。日本据此协议进行了改革，直至其陷入长达10年的经济衰退。

中美对话机制凸现出曾任高盛集团(Goldman Sachs Group Inc.)首席执行长的鲍尔森在担任美国财政部长两个月的时间内所积累的成果。拥有长期与中国接触经验的鲍尔森构想出对话机制并于7月上任前获得了乔治•布什总统(George W. Bush)的认可。布什总统上个月与中国国家主席胡锦涛通话时提出了这个计划。在不到一个月内，鲍尔森说服中方进入了对话机制。这也使他能够在本周访华结束后满载而归。

鲍尔森说，与中国合作的关键是能够与各个层面的相关重要人物建立联系。他将在中国进行为期四天的访问。

白宫官员认为，这个提议吸引中国领导人的原因之一是因为这个对话计划在美方没有提出新要求以及新抱怨的情况下对中国特别对待，公开认可了中国日益增长的经济力量。

美中关系最近一直充满危机，其中包括美方对中国违反美国知识产权的不满、双方关于汽车配件贸易的争执以及在人民币汇率问题上的长期分歧等。美国公司认为人民币汇率被低估使其中国对手获得了不公平的竞争优势。

华盛顿的官员认为这个高层战略对话机制将会促进而不会分散解决这些日常问题的努力。一位美国政府高层官员说，我们希望这个对话机制能够为中国持续经济改革带来更多信心及支持。

中国国家主席胡锦涛任命吴仪副总理领导中国的对话团队。根据美国财政部的信息，胡锦涛主席授予吴仪副总理就中国经济各个方面问题的决策权。吴仪副总理一直被美国官员看作是一位积极的改革家。

吴仪副总理周三与鲍尔森在人民大会堂举行会议时表示，这个对话机制将对全球经济发展和全球稳定安全产生积极的影响。

对话机制启动后的首次会议将于今年年底前在北京举行，但是这个新机制不足以减少美国国会内部的反华情绪。美国参议院准备在本月内就对中国商品增收高额关税的新措施举行投票，这个措施旨在抵消中国厂商从低人民币汇率中获得的价格优势。

另外，这个新对话机制是否确实能够改善美中双边关系还不太明朗。美国和中国已经有至少9个双边或多边委员会、对话机制、合作机制以及论坛等。这些机制都是为了解决中美关系中医疗保健、能源以及贸易政策等各个方面所面临的问题。美国财政部官员也反复强调他们在贸易逆差以及其他问题上与中国相关部门保持着长期联系。