华盛顿和北京已创建高层对话机制，以应对中国作为全球经济大国的崛起。

会谈旨在改善双方的长期关系，不会直接解决中国的人民币升值和令美国政府烦恼的其它短期问题。这些会谈将由美国财长汉克•鲍尔森(Hank Paulson)和中国负责贸易和外商投资政策的副总理吴仪牵头。

由于美国国会对中国政府已变得愈发不耐烦，出任财长后首次访华的鲍尔森似乎预料到了美国国会的批评。他表示，对话带来了促使中国实现真正转变的最佳机会。“我认为，人们不会用仅仅一次访问的结果来评判我。如果他们这么做，那就愿老天保佑我的国家吧，”他表示。

一位美国官员表示，这种机制在美国国际经济关系史上是“头一例”。她称，美国希望与中国建立一种“成熟”和长期的经济关系，就像美国与欧洲的关系那样。她表示，进行对话的主意来自鲍尔森，然后美国总统布什(George W. Bush)在8月21日与中国国家主席胡锦涛通电话时做出了提议。

双方对话的主题可能包括创新、全球化、能源安全和环境问题。“重点将不会集中在解决当今问题上。双方须做出一定努力，以战略眼光看待这种广泛的经济关系，”该官员表示。“绝不能将此解释为对这些非常现实的短期经济挑战的关注将有所松懈。对话措施——是那种努力的补充。”两国政府将各自成立一个跨部门小组，将经济与外交政策方面的最高官员集合到一起。鲍尔森与吴仪今后每年将会晤两次，并且这一过程将以目前的形式在高级官员层面继续下去。

鲍尔森说：“对话提供了一个独特的机会来审视21世纪的全球经济，并重新定义美中之间的经济关系。”

吴仪表示，“世界上最大的发展中国家和最大的发达国家之间”的对话反映了全球化以及“中美经济关系日益密切”的“新情况”。鲍尔森和吴仪表示，布什总统和胡锦涛主席“将大力支持战略经济对话，并在其中扮演积极角色”。

美国希望，随着中国完成落实入世承诺，这一对话会有助于进一步深化中国的经济改革。

这一行动计划在中国受到了欢迎。长期以来，中国一直希望能将中美关系提升到更高的水平。

美国商会(US Chambers of Commerce)负责中国事务的副会长薄迈伦(Myron Brilliant)对双方达成的一致意见表示欢迎，称它“深受企业界的欢迎”。他说，以往的经验表明，对话的层次越高，“成果越多”。