【美国《纽约时报》网站6月22日报道】题：高铁将改变中国（记者基思·布拉德舍发自长沙）

　　就在中国准备在7月1日正式开通京沪高铁之际，其持续扩大的高铁网受到中国民众和媒体的公开批评。

　　批评涉及高铁的高成本和高票价、建设质量和对前铁道部长假公济私的指控。这名部长在今年因腐败被免职。

　　不过，在所有的争议中，人们往往忽视了这个世界最先进的高铁系统给中国带来的实际经济效益和对美欧构成的竞争考验。

　　就像50多年前美国修建州际公路系统使现代商业在全国范围内变得更加可行一样，中国雄心勃勃的高铁发展计划有助于这个幅员辽阔、人口众多国家的经济一体化。较之于美国在上世纪50年代所设想的，中国高铁建设的时间表要快得多，高铁时速也明显更快。

　　每条线路上多达10万名的建设人员在短短6年里就完成了1.6万公里高铁网的大约一半里程，在很多情况下都是提前完工，包括原定于明年开通的京沪高铁。整个高铁系统仍在建设之中，将于2020年完成。

　　对美欧来说，此事的含意不仅在于对共产党式的建设速度感到惊讶。随着时速320公里的火车把各个省市连接起来，中国的制造能力和全球出口机器很可能变得更加强大。

　　在中国各地，在过去3年通了高铁的内陆城市的房地产价格和投资额飙升。企业纷纷涌向这些城市。如今，乘高铁只需几个小时就能从这些城市到达中国最繁忙和最国际化的大都市。

　　与此同时，客运向高铁的转移把旧有的拥挤铁路线腾出来用于货运。这使煤矿和货运公司得以从昂贵的载重货车转向更为便宜的铁路运输。

　　据世界银行说，由于这种转变，加上建设更多铁路货运线路，中国铁路系统2011年货运总吨数的增长量相当于英法德和波兰这四国去年加在一起的货运量。

　　随着总长1320公里的京沪高铁的开通，高铁热及其对西方构成的竞争挑战只会愈演愈烈。

　　中国对高铁的巨大投资或许对美国有启发，不管是对支持美国向铁路投资的人来说，还是对那些认为高铁毫无价值的批评者来说。