该方法适用于面板数据中时间变量是间断的情况。最典型的例子就是CHNS面板数据（年份分别是1989、1991、1993、1997、2000、2004、2006、2009）。

假设截面变量为：id，时间变量为：year。

. tsset id year

       panel variable:  id (unbalanced)

        time variable:  year, 1989 to 2009, but with gaps

                delta:  1 unit

上述结果是CHNS面板数据进行面板数据截面和时间项设定的结果。

为了获得关键变量的滞后项，直接采用gen newvar=l.varname的结果是所有滞后项均为缺失值。解决办法如下：

首先，

. bysort id (year): gen order = _n

. list order

       +-------+

       | order |

       |-------|

    1. |     1 |

    2. |     2 |

    3. |     3 |

    4. |     4 |

    5. |     1 |

       |-------|

    6. |     2 |

    7. |     3 |

    8. |     4 |

    9. |     1 |

   10. |     1 |

       |-------|

   11. |     2 |

   12. |     3 |

   13. |     1 |

   14. |     2 |

   15. |     3 |

       |-------|

从中你可以看出，第一个被调查者只有4年的数据，这四年按先后顺序分别被赋值为1、2、3、4。第二调查者也是如此，第三和第四个调查者则只有1年和3年的数据。

然后，

. tsset id order

       panel variable:  id (unbalanced)

        time variable:  order, 1 to 8

                delta:  1 unit

最后，

. gen newvar=l.varname

此时即可获得按order顺序排列的滞后项。