上个世纪初直到解放初期，芜湖市区人口大约是18万，全国排名大约第十五左右，安徽第一，甚至高于无锡常州。可想而知，当时芜湖城市的规模还是比较大的，老建筑应该相当多。
现在回头来看，芜湖的文保在过去几十年当中总体是失败的。尽管随着意识的转变，文保工作有了显著的进步。但不可逆转性导致了芜湖相当多的百年建筑彻底拆除，典型代表就是长街。值得庆幸的是，残留下来的老建筑正在被当局和广大市民所关注，修缮保护的呼声日益高涨。芜湖市区内，青弋江沿岸，二街沿岸，古城周围，许多老建筑如果不拆，规模将是非常宏大的。像苏州扬州那种城市，除了经典的园林经典，老城区也保护了不少老建筑，大片的居民区建筑虽然比不上富家园林，但也代表了当时城市发展的水平。
目前镜湖区遗留下来的成片群只有堂子巷，堂子巷的修缮保护工作即将开展。堂子巷内的超过百年建筑大约10座，其中不乏独门独院的大户人家。堂子巷修缮保护以后的样子还是值得期待的！