2005-2008:日渐憔悴 流言漫天
2005年6月,乔布斯出现在斯坦福大学一场毕业典礼上,谈及自己的健康问题。他回忆到,“大约一年前,我被确诊患有胰腺癌,医生告诉我自己将最多 活六个月,但后来确定这是可以通过手术治疗的一种肿瘤。”疾病像一种人生责难,不由得人不思考。乔布斯动容地说道,“记住自己随时都会死掉,是防止你陷入 畏首畏尾陷阱的最好方法……你已经一无所有了,没有理由不去追随你的心。”从内心上已死过一回的乔布斯,向世人散发着他卓著的个人魅力。

“记住自己随时都会死掉,是防止你陷入畏首畏尾陷阱的最好方法……你已经一无所有了,没有理由不去追随你的心。”
从2006年8月起,乔布斯日渐瘦削的公众形象,不由让人们再度怀疑他是否又病了。在当年6月举办的苹果全球开发者大会上,形容枯槁的乔布斯引发人们对其健康状况的猜测。两年之后,当乔布斯在大会讲台演示3G版iPhone时,他越发憔悴的形象再度引发人们关注。为稳定投资者信心,苹果公司发言人不得不回应,称乔布斯目前患有一种“普通疾脖,他的健康状况是一个私人问题。
一个月后,乔布斯与纽约时报记者乔·诺塞拉(Joe Nocera)的一通电话, 使人们不禁焦虑起来。当时,火气颇盛的乔布斯说,“你认为我是一个自以为凌驾于法律之上的自傲之人,而我认为你是个搞错了大部分事实的臭屎桶。”这位记者 披露的谈话内容写道,“他的健康问题逐渐积累,已经超出‘普通疾 帛的范围。但这些问题并非致命,他目前也没有患任何癌症。”目前看来,这份谈话中有关乔布斯身体状况的信息颇为重要,他所表明的最重要一点就是,乔布斯 身体的确不是特别好,但肿瘤是肯定彻底切除了。
戏剧性的是,彭博社在当年8月28日误发了一份早已拟好的讣告,他们已提前为乔布斯“盖棺定论”了。两周过后,在旧金山举办的iPod新产品推介会 上,乔布斯以半开玩笑的口吻说,“关于我死亡的报道有点过度夸张了。”10月3日,苹果公司发言人还明确否认了有关乔布斯因心脏病发作被送往医院的报道。
尽管流言不断,乔布斯身体虚弱已成为不争事实。2008年12月13日,苹果公司宣布,乔布斯将不会出现在2009年1月的苹果大会上,人们没有聆听到期待已久的乔布斯演讲,原因是“内分泌失调”。
不过,内分泌失调是一种极为笼统的描述。乔布斯曾谈到,“几周前,我认为找出此问题的根源并给予治疗是最为重要的事情。幸运的是,在进一步检查后我 的医生认为找到了病因,内分泌紊乱使我身体健康必需的蛋白质流失,血液检查也证明了这一诊断。”这一诊断到底是什么,乔布斯并没有告诉人们。如今,不难推 断这指的是肝功能衰竭。
2009:舍近求远的肝移植手术
2009年1月14日,乔布斯在给公司简报中谈及,他的健康问题“比原来想的要更复杂”。随后,乔布斯休了半年长假。在病休期间,苹果公司首席运营官蒂姆 库克将代替乔布斯负责公司的日常运营。现在,我们都知道乔布斯利用这半年时间,进行了一次大手术,也就是肝脏移植手术。
2009年6月24日,美国田纳西州孟菲斯市卫理公会大学医院移植研究所,发布了一份简单的新闻公告。在猫王菲利普斯的故乡,民权运动领袖马丁路 德·金被暗杀的城市,这所大学的移植研究所是全美第九大肝脏移植中心。据报道,医院在获得乔布斯本人准许后对外宣布,乔布斯在2009年4月曾在此接受过肝脏移植手术。

乔布斯进行肝脏移植,这让许多人摸不清头绪。首先,若2004年已彻底切除胰腺肿瘤,那此时的肝脏移植很可能是其他原因所致。美国俄亥俄州立大学奈 特癌症研究所的查尔斯·托马斯(Charles Thomas)博士曾谈道,“我们并不清楚他的胰脏被切除了多少,他或许有一些残留,这会导致持续的消化障碍。”
据美国匹兹堡大学医学中心器官移植部门临床主任阿比纳夫·胡马尔(Abhinav Humar)介绍,肝脏移植有时可能会阻止胰腺癌细胞扩散。他在接受采访时表示,用肝脏移植的方式阻止神经内分泌瘤向全身扩散极为少见,全美顶尖的十家移 植中心做这种类型的手术可能不超百例。
还有一种可能是,乔布斯2004年因手术切除了大部分胰腺,导致该器官分泌功能失调,长期营养状态不良,进而出现黄疸症状,肝功能急剧变差,最后只能进行肝脏移植手术。
美国大约有127个肝脏移植中心。乔布斯缘何远离加州,飞赴3200公里外的中部城市孟菲斯进行肝脏移植手术呢?乔布斯曾谈及,他之所以选择在这里接受治疗,部分原因正是这里的技术水平。
不过,这种解释看上去并不算合理。要知道,美国西海岸坐落着不少全球知名的医院,他们的移植手术并不比孟菲斯卫理公会大学差。比如,加州大学旧金山分校医学中心,就是全美最好的移植中心之一。加州大学洛杉矶分校,则有全球规模最大的肝移植中心。在笔者看来,乔布斯之所以不在加州手术的真正原因是,他等不起。
美国西海岸是美国人口最稠密的地区之一,坐落着旧金山、洛杉矶这样的超级城市。加州人口总数接近四千万,约占美国人口总量的1/8。巨大的人口基数决定了一个难言的现实,需要移植器官的病人为数甚众。以加州大学旧金山分校医学中心为例,有500多个病人在器官移植等待名单上,要满足这些病人的器官移植需要,需要几年时间。

来自美国器官资源共享网络(UNOS)2000年的一份数据显示,当年每天约有114人加入器官移植等待名单,当年有近5800名病人由于没有及时 获得器官而死亡。截至2009年6月,约有1.6万人在UNOS肝脏移植等待名单上。肝脏是一种宝贵的稀缺资源,每年UNOS名单里也只有1/3病人能顺 利接受肝脏移植手术。因此,如果乔布斯选择在加州进行手术,他及时获得肝脏的可能性很低。
2010年3月,加州州长阿诺德·施瓦辛格举办的器官捐赠法案活动中,乔布斯谈起一年前接受的肝脏移植手术。乔布斯认为自己非常荣幸地在肝脏移植手 术中幸存,而有许多人在等待合适肝源过程中死去。他还披露,“我在斯坦福癌症中心得到了很好的照顾,不过那里没有足够的肝脏。我的医生建议我参加田纳西州孟菲斯的一个移植项目,那里的肝脏供需比例好于加州。”据称,乔布斯的新肝脏,来自于一位死于车祸的20多岁年轻人。
人们不免猜测,乔布斯的声名与地位,使他成为肝脏移植病人等待名单中的VIP,从而排在其他病人前面,接受了这一手术。院方的解释是,乔布斯之所以 能迅速获得合适的肝脏,是因为其病情严重程度很高,MELD(终末期肝病的标准)评分很高,再加上恰好有与其血型匹配的肝脏,这才得以进行移植。这一评分 是指终末期肝病模型评分,分数越高病情越重,越急需肝脏移植。总之,这份解释所传递的信息是,乔布斯并非因为身价与声名而获得高于其他患者的优先权,他的 肝脏移植,符合UNOS的政策。
依据UNOS的数据进行分析,我们不难发现原因。UNOS是美国一个私立非营利机构,目的是为提高人类器官捐献、切娶分配和移植的效率。它与美国卫生及 公共服务部(HHS)签订协议,在全国范围内进行科学维护,促进器官获取和移植工作。UNOS与全美69家器官获取组织(OPO)合作协调人体器官 的分配使用。当OPO在其负责区域取得器官后,将按照血型及其他考量指标(肝脏大孝病情严重程度、等待时间),检索UNOS数据库寻找当地等待移植的病 人。
OPO工作的一个重要特征是,本着就近原则先在本地区寻找合适病人,然后才扩大到邻近地区。更重要的是,各地域的OPO大小规模并不一样,所服务的 人口数量也不相同,相差甚至达15倍之多。在田纳西州,肝脏移植的平均等待时间大约4个月,这一数据的全国平均值则超过一年,在加州等人口密集地区这一等 待时间更长。
此外,在UNOS移植等待名单登记没有地域限制。换句话说,乔布斯既可以在加州登记,还可以同时在其他州进行登记。打个比方说,为了买一张紧俏的火车票,你可以多找几个人排队,这至少保证了成功买到车票的几率。
某种角度看,乔布斯远赴孟菲斯进行肝脏移植,并非寻找医疗系统的漏洞,而是合理利用了医疗系统,选择前往肝脏来源充分的地区进行移植手术。