增长，是指先后不同的时间点上，同一量比较的结果。注意，比较的是不同时点的同一量！
这个同一量可以加在“增长”前面，形成“某某增长”概念。

比如，你的身高增长了没有？你就得用现在的身高减去以前某时刻的身高，就能知道这段时间你身高增长了多少。相减的都是身高！得到的结果叫“身高增长”。如果身高增长除以相应的时间，就得出身高增长的速度。

同理，经济增长，就是要找到一个能代表经济规模的量，用这个量在某段时间末的值，减去这段时间初的值，就知道经济是否增长了。
显然，GDP概念是目前为止最能代表宏观经济规模的一个量，而且可以采用扣除物价上涨因素之后的GDP。
所以，经济增长就看今年的GDP比去年GDP多了还是少了（增长量），变化了百分之多少（增长率）。

当然，GDP并不能反映一个经济体是否“健康”。
某些GDP数字是强行投资拉起来的，比如修了一条没人走的路，这个增长就不一定能真的提高人们的生活水平——但这样可以增加一些就业，让一些人有饭吃。
或者，一个经济体负债率过高，或者利润率过低，甚至污染更重，能耗更高。。。这都是经济“健康”指标，你可以强调这些指标的重要性，强调经济健康的重要性，但它们绝不是经济增长指标！

论坛上一些文盲，说产出大于投入才是增长。
但实际上，产出（价值）大于投入（价值），这叫盈利；投入大于产出，这叫亏损。
这就是把盈利和经济增长混为一谈！
很简单地想一想，如果一个经济体的所有企业三年都没有盈利，但每年大家都在扩产，GDP都增长20%，每种产品的产量都递增20%，难道它的经济没有增长吗？
还有文盲用产出和负债比较去计算增长。
这就更莫名其妙了！同样用100万开办一家企业，我用自己的钱办，就没有负债；我把钱借给李四，由李四去办，就有负债，这有无负债跟经济是否增长有什么必然关系？
当然，负债率过高，有可能说明有很多僵尸企业在靠借债度日，经济健康程度不佳，风险较大。这还是个经济健康指标。