毒理学：传统意义是研究外源化学物对生物体损害作用的学科。现代毒理学研究所有外源因素（化学，物理，生物因素）对生物系统的损害作用、生物学机制、安全性评价与危险分析的科学。
毒理学主要分为三个研究领域：
描述毒理学：工作者直接关注的是毒性鉴定，以期为安全性评价和危险度管理提供信息。
机制毒理学：研究重点是外源因素对生物系统产生损害作用的细胞、生化和分子机制。
管理毒理学：主要职责和任务是根据描述和机制毒理学的研究资料进行科学决策，协助政府部门制定相关法规条例和管理措施并付诸行动，以确保化学物、药品、食品等进入市场足够安全，以达到保护人体健康的目的。
另外还有法医毒理学、临床毒理学和环境毒理学。
1775年英国著名职业医学与毒理学家、矫形外科医生pott描述了烟囱清洁工接触煤烟与其患阴囊癌之间的因果关系，这是多环芳香烃致癌作用的首例报道。
毒理学展望：
从高度综合到高度分化：
在不断深入研究毒物损伤机体个各脏器、系统的过程中，靶器官毒理学已经成为毒理学的主要组成部分，如肺毒理学、血液毒理学、免疫系统毒理学
随着现代生命科学高新技术和测试手段的快速发展，以机制研究为基础的毒理学已经形成许多重要 ...