中国与美国，隔着世界上最宽阔的海洋，然而，彼此之间，却有令人惊讶的相似性。
　　
　　两者都有道德至上的情怀，都有整体主义的思维习惯，都有发自内心的对自由的热爱，都有开放的心胸以及对历史趋势敏锐的洞察，这，也许可以用“大陆文明”来概括。
　　
　　古往今来，大陆上的人们都要面对多样性的挑战，这逼迫他们不得不超越表象的执着，努力寻找共同性，他们因此而得到了探索形而上的乐趣。大陆充满选择与方向，所以大陆民族没有强烈的共同体意识，不会将自我寄托在某个集体之上，他们粗疏、豪迈、懒惰、热情，相信明天更美好，他们也许没有岛屿文明的忠诚感与凝聚力，没有海洋民族的冒险精神，但他们都坚信，在生命之上，有一个亘古不变的法则，这就是正义，它赋予我们力量，我们所有的一切，必须围绕它来进行。
　　
　　吊诡的是，在中美，都有一批“阴谋论”者，美国的阴谋论者大多不懂中文，对中国当下的文章关注甚少，他们在脑海里制造了一个敌人，然后自行发明一套逻辑，将所知道的浮光掠影的知识串成一体，这样他们就可以到处写书、演讲、讲狠话、卖大力丸。有趣的是，在中国，也有这么一批同行，他们基本不会英语，也不看美国报章，同样关起门来高呼口号，拿着自己想象的东西在批判。
　　
　　误会，源于彼此不了解，源于人性的幽暗：我们总以为别人最完美，能够将恶意贯彻到极致。却忘掉了，任何社会的运转都必须以善为前提，必须靠提倡正向的价值观才能维持，否则不待战胜敌人，自己已先崩溃。
　　
　　有警惕心，固然不坏，但过度夸张、过度想象，就会自缚手脚，走入“邻人盗斧”式的荒谬而不自知。无知的极端是隔阂，隔阂的极端是仇恨，而任何仇恨，最大的受害者，只能是自己。
　　
　　了解别人，才能正确把握自己。本书是美国加图研究所为美国ZF提供的建议报告，集大成地体现了美国政治智慧与焦虑，它基于这样的理念：政治应为人民提供最多的保护，应最大化地体现其价值观。然而，今天美国远远做不到这一点。
　　
　　加图研究所毫不讳言地批评了历届美国ZF，他们认为，美国最大困境是缺乏变革冲动，看到目标，却没有实现的路径，于是，智库们力图找到走出迷宫的线索。
　　
　　本书是美国智库标准写作文本，它明确地提出详尽的政治目标清单，并对这些目标的正义性有所论证，在具体讨论环节上，则坚持全面、实证、丰富的原则，展现了高度成熟的决策理性。
　　
　　通过本书，可以了解美国在怎样思考，它的痛在哪里，此外，本书还提供了一个范例，即如何进行决策分析，如何推动决策的改善。真正读完本书，你会发现，中美应更多地相互学习。