中华民族从封建社会到皇帝专制时代的过渡
——人类历史的探讨（7）
由于中国的封建制度是诸侯国的制度，在开始诸侯大多是周天子的亲属，所以封建制度还比较稳定，但是随着时间的发展，诸侯国自然而然地就变成独立王国。独立王国之间矛盾日益激化，自然而然地就发生争夺土地和人民的战争。这就产生了虽然名义上还是周天子的天下，但是周天子再也不可能统领天下了，称王称霸的时代来临了。面对这种混乱的局面，产生了挽救黎民于水火之中的思想家。最主要的有四大学派，即儒家、道家、墨家、法家。这就是春秋时代的特征。百家争鸣也只是思想上的争论，但是各个独立王国却是以实际利益为目标，所以战争是不可避免的了，这就是是战国时期。但是人民要生存，战乱总是要避免，所以消灭战乱统一中华自然就成为人心所向的目标了，秦始皇顺其民心建立中华大帝国就是历史的必然。这就是秦始皇的伟大功绩。纪元前第八世纪七十年代，中国历史进入历时二百余年的“春秋时代”也就是中国式城邦时代，直到纪元前五世纪末叶。申国国君得到姬宫涅死亡的消息，就联合若干重要封国，拥立他的外孙姬宜臼登位。但镐京经犬戎部落一场焚烧和劫掠，人民流离，一片断瓦残垣，无法居住。姬宜臼只好将首都迁到东方三百二十公里外的洛邑（河南洛阳）。因洛邑在镐京之东，史学家遂称之为“东周”，追称镐京时代为“西周”。
前八世纪七十年代，中国进入春秋时代。周王朝所属的每一个封国，都有自己完整的本国史，但只有鲁国史留传下来。鲁国史称为《春秋》。留传下来的部份，起于本世纪（前八）纪元前七二二年。史学家就从这时候起，直到纪元前五世纪前四八一年，共二百四十二年间，称为“春秋时代”。春秋时代的前二十年，正是纪元前前八世纪的最后二十年。由郑、胡两国事件为主要精神的国际社会，显示出这个时代的特色。纪元前七一九年，卫国（河南淇县）政变，这是有文字记载的。卫国政变虽然失败，但政变却像瘟疫一样传染开来，在各封国接二连三发生，不可遏止。七年之后，纪元前七一二年，以礼教传统自傲的鲁国（山东曲阜），也发生政变。两年后，纪元前七一○年，宋国（河南商丘）政变。宋国政变后第三年，衰退中的周ZF，又受到致命的一击。
当周王朝势力萎缩，中央ZF丧失统御力量之际，长江中游的楚部落更加强大。跟当初周部落沿着渭水逐渐东移一样，楚部落沿着长江也逐渐东移。 纪元前七○六年，他们的酋长囗熊通进攻汉水东岸的随国（湖北随州），随国大败。为了缓和楚部落的压力，随国向囗熊通馅媚说，他可向周王朝中央ZF请求封囗熊通为国王。这件事在逻辑上就说不通，周ZF的国王不过也是国王，根本没有资格封别人再当国王，而且周王朝也绝不会傻到无缘无故鼓励另外冒出一个新的中央ZF。囗熊通不久就听到拒绝的消息，大怒说：“周王算什么东西，我想当王，就自己当王。” 纪元前七○四年囗熊通宣布建立楚王国，定都丹阳，势力范围西到巴蜀，东到淮河上游，面积广袤，不亚于北方的周王朝。周王朝当然不承认这个新王国，新王国也不在乎这种承认。
在这种情形之下，我们不得不改变称谓，把周王朝改称为周王国。因为在当时已知的世界上，周ZF已不是中国唯一的中央ZF，楚ZF起而跟它并存。同时，因为周王国事实上已不能控制和代表全体封国，所以在此后我们提到周王国时，不再是指从前那种统一局面的周王朝，而只是指洛邑（洛阳）附近那一小块日益缩小的王畿土地，它跟封国的地位平等，不再超过封国之上，有时还低于封国。
纪元前第七世纪封国间的战争升高，战败者只有两条路可走：一是向战胜国乞和，当战胜国的尾巴国，即所谓接受“城下之盟”；一是想当尾巴国而不可得，被战胜国并吞。周王朝初期，各封国的面积相差不大，经过不断地并吞之后，就呈现悬殊的现象。强大的封国不断吃下弱小的封国而日益膨胀，小封国的数目因不断被吃而日益减少，未沦亡的小封国也因不断被蚕食而更加缩小。 封国内部，受到国际社会的冲击和土地兼并的影响，国君不断地被敌国或被本国政变所放逐或杀戮。 然而，无ZF状态的国际社会，不久即被纳入霸权秩序。一个超强的封国，用他强大的兵力和威望代替没落的周王朝的中央ZF，行使职权。一方面保护弱小的封国不受其他强大封国的侵略，一方面保护国君的传统利益不受国内新兴力量的冒犯，这种霸权形态，成为本世纪最大特征。
封国统治者都渴望有一位主持正义的英雄人物出现。他们所谓的正义，当然是指保护现存的封国不再被并吞和保护他们自己不再被逐被杀。于是一些野心勃勃的国君开始往这个目标奋斗，而且脱颖而出。他们并不希望建立自己的王朝，也不希望统一中国，只是希望建立霸权，成为一个霸主，诸封国以他的马首是瞻，就大大的心满意足了。在这种霸权政治形态之下，霸主代替周王朝国王和中央ZF的地位。封国本应朝见国王的，现在改为朝见霸主。本应向国王进贡的，现在改为向霸主进贡。纠纷争执本应请国王审理的，现在改请霸主审理。受侵略时本应向国王控诉求救的，现在改向霸主控诉求救。霸主唯一的依靠是武力而不是法理，所以职位不能世袭、武力衰弱时，霸权转移，霸主资格即行消失。
春秋时代，先后兴起五个霸权，史学家称为“春秋五霸”，即齐国、晋国、秦国、楚王国、吴王国。
就在这种浓厚的崇古社会中，中国古代思想家之一，儒家学派的创始人孔丘诞生。孔丘是宋国贵族的后裔，纪元前八世纪九十年代因妻子太美而丧生的宋国宰相孔父嘉，就是孔子的六世祖父。孔父嘉的儿子政变后逃到鲁国住下来，遂成为平民。孔丘的父亲孔纥曾在鲁国军队中当一名军官，但他逝世的太早。孔丘是一个遗腹子，在母亲颜征辛苦的养育下长大。孔丘年幼时，刻苦地学习儒书，成年后即成为一个十分渊博的“礼教”专家，而且声誉鹊起，后来甚至得到三桓之一的仲孙觉的注意。仲孙党临死时，曾嘱咐他的两个儿子仲孙无忌和仲孙敬叔，去向孔丘学习这种知识。这是一个契机，使孔丘跟鲁国特殊形态的“三桓政治”结合。
待续
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