克莱登市的快餐店的格局，是和别处不同的：都是当街一个宽宽的大玻璃门，门后是一字排开的快餐台，可以随时迎客。上班的人，傍午傍晚散了工，每每花5块钱，买一个盖浇，——这是十多年前的事，现在一个盖浇最少也得十块，——坐餐台旁边，慢慢地品尝；倘肯多花一块， 便可以加一个卤蛋，或者香干，做下菜饭了，如果出到二十块，那就能买一份套餐，但这些顾客，多是所谓的打工者，大抵没有这样阔绰。只有穿西装的，才踱进雅间，要酒要菜，慢慢地享乐。
　　我从克莱登大学毕业后，由于扩招不好找工作，便在镇口的咸亨快餐店里当伙计，掌柜说，样子太傻，怕侍候不了高层次的主顾，就在外面做点事罢。外面的打工者，虽然容易说话，但唠唠叨叨缠夹不清的也很不少。他们往往要亲自品尝菜的咸淡，看着饭是否足量，然后放心：在这严重兼督下，少加点荤菜也很为难。所以过了几天，掌柜又说我干不了这事。幸亏荐头的情面大，辞退不得，便改为专管收拾碗筷这样一种无聊职务了。
      我从此便整天的站在柜台里，专管我的职务。虽然没有什么失职，但总觉得有些单调，有些无聊。掌柜是一副凶脸孔，主顾也没有好声气，教人活泼不得；只有孔乙己到店，才可以笑几声，所以至今还记得。
　　孔乙己是穿着西装吃盖浇饭的唯一的人。他身材很高大，头发蓬乱，青白脸色，一部乱蓬蓬的花白的胡子。穿的虽然是西装，可是又脏又皱，似乎几年没有补，也没有洗。他对人说话，总是满口专业术语，教人半懂不懂的。因为他姓孔，别人便从描红纸上的“上大人孔乙己”这半懂不懂的话里，替他取下一个绰号，叫做孔乙己。孔乙己一到店，所有吃饭的人便都看着他笑，有的叫道，“孔乙己，你又涨工资了！”他不回答，对柜里说，“一份鱼香肉丝，加一个卤蛋。”便排出十文大钱。他们又故意的高声嚷道， “你们绩效工资发了吧？”孔乙己睁大眼睛说，“你怎么这样凭空猜测我们学校……” “什么凭空？我前天在电视上见领导说马上实行绩效工资，保证教师待遇不低于公务员。”孔乙己便涨红了脸，额上的青筋条条绽出，争辩道，“绩效工资不是人人都拿得到……绩效工资！……领导们安排，青椒知道个鸟？”接连便是难懂的话，什么“分配制度”，什么“十级讲师”之类，引得众人都哄笑起来：店内外充满了快活的空气。
　　听人家背地里谈论，孔乙己原来也是博士，但由于没关系做不了行政，年终考核也评不上优秀，一直耽误着没上副教授职称，又不会搞兼职；于是愈过愈穷，弄到将要讨饭了。幸而写得一手好本子，便努力申请课题，换一碗饭吃。可惜他又有一样坏脾气，便是不会见人说人话，见鬼说鬼话，和上边没关系，申请了几次，课题也没搞到。孔乙己没有法，只好替人写论文做枪手。虽然做枪手不光彩，但他在我们店里，品行却比别人都好，就是从不拖欠；虽然间或没有现钱，暂时记在粉板上，但不出一月，定然还清，从粉板上拭去了孔乙己的名字。
　　孔乙己吃了半碗盖浇饭，涨红的脸色渐渐复了原，旁人便又问道，“孔乙己，你当真是博士毕业？”孔乙己看着问他的人，显出不屑置辩的神气。他们便接着说道，“你怎的连车房都没呀？”孔乙己立刻显出颓唐不安模样，脸上笼上了一层灰色，嘴里说些话，这回可是全是之乎者也之类，一些不懂了。在这时候，众人也都哄笑起来：店内外充满了快活的空气。
　　在这些时候，我可以附和着笑，掌柜是决不责备的。而且掌柜见了孔乙己，也每每这样问他，引人发笑。孔乙己自己知道不能和他们谈天，便只好向孩子说话。有一回对我说道， “你上过大学么？”我略略点一点头。他说，“上过大学，……我便考你一考。大学毕业后有那几条出路？”我想，混的犹如讨饭一样的人，也配考我大学生的出路么？便回过脸去，不再理会。孔乙己等了许久，很恳切的说道，“不知道罢？……我教给你，记着！将来深造的时候，用得着。”我暗想我吃饭都成问题，还深造个屁呀，而且爹妈的理想是我考上公务员，又好笑，又不耐烦，懒懒的答他道，“谁要你教，不就是考研、考公、打工、啃老么？”孔乙己显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着柜台，点头说，“对呀对呀！……还可以直博，你知道么？”我愈不耐烦了，努着嘴走远。孔乙己刚用指甲蘸了饭，想在柜上写字，见我毫不热心，便又叹一口气，显出极惋惜的样子。
有几回，孩子们听得笑声，也赶热闹，围住了孔乙己。他便给他们卤蛋吃，一人一口。孩子吃完卤蛋，仍然不散，眼睛都望着饭碗。孔乙己着了慌，伸开五指将饭碗罩住，弯腰下去说道，“不多了，我已经不多了。”直起身又看一看卤蛋，自己摇头说，“不多不多！多乎哉？不多也。”于是这一群孩子都在笑声里走散了。
　　孔乙己是这样的使人快活，可是没有他，别人也便这么过。
　　有一天，大约是中秋前的两三天，掌柜正在慢慢的结账，取下粉板，忽然说，“孔乙己长久没有来了。还欠十五块钱呢！”我才也觉得他的确长久没有来了。一个喝酒的人说道， “他怎么会来？……他被辞退了。”掌柜说，“哦！”“他总仍旧是不开窍。这一回，考核期到了，没混上副高，就被赶走了。”“后来怎么样？”“怎么样？单身宿舍被收回去了，工作也停了。”“后来呢？”“后来，谁知道呢。”掌柜也不再问，仍然慢慢的算他的账。
　　中秋之后，秋风是一天凉比一天，看看将近初冬；我整天的靠着火，也须穿上棉袄了。 一天的下半天，没有一个顾客，我正合了眼坐着。忽然间听得一个声音，“一份鱼香肉丝，加一个卤蛋。”这声音虽然极低，却很耳熟。看时又全没有人。站起来向外一望，那孔乙己便在柜台下对了门槛坐着。他脸上黑而且瘦，已经不成样子；穿一件破夹袄，身上背着一个电脑包，用草绳在肩上挂住；见了我，又说道，“一份鱼香肉丝。”掌柜也伸出头去，一面说，“孔乙己么？你还欠十五块钱呢！”孔乙己很颓唐的仰面答道，“这……下回还清罢。这一回是现钱，卤蛋要咸。”掌柜仍然同平常一样，笑着对他说，“孔乙己，你去哪深造去了！”但他这回却不十分分辩，单说了一句“不要取笑！”“取笑？要是不读博，怎么会混成这样？”孔乙己低声说道，“读博没错，专业不行……”他的眼色，很像恳求掌柜，不要再提。此时已经聚集了几个人，便和掌柜都笑了。我温了饭，端出去，放在门槛上。他从西装衣袋里摸出十块钱钱，放在我手里。不一会，他吃完饭，便又在旁人的说笑声中，背着电脑包慢慢走去了。
　　自此以后，又长久没有看见孔乙己。到了年关，掌柜取下粉板说，“孔乙己还欠十五块钱呢！”到第二年的端午，又说“孔乙己还欠十五块钱呢！”到中秋可是没有说，再到年关 也没有看见他。
　　我到现在终于没有见——大约孔乙己的确又去深造去了。