05年汇改是由单一的浮动汇率制，即盯住美元的汇率制，改为以市场供求为基础，参考一揽子货币的有管理的浮动汇率制。这种有管理的浮动汇率制，实际上就是减少了对人民币外汇市场的干预，让人民币汇率更能体现市场的供需状况，而且波动的幅度也扩大了，比如现在外汇市场的波动幅度就是1%。
05年汇改以前，我国的汇率并不是一个纯粹的市场汇率，而是被外汇管理局和央行实行了种种管制，也就是人民币较其真实汇率其实是低估了，原因就是压低人民币汇率增加我国的出口，保护我国的外贸企业，从我国巨额的贸易顺差可见一斑。
而且汇率其实还是一个重要的货币政策。05年以前我国主要目的是追求GDP的高增长，所以国内的货币政策是比较宽松的，我们知道汇率和利率是同方向关系，压低了汇率可以保持利率的低水平，那样能增加国内的投资，拉动经济增长。
因为05年以前是低估了，所以汇改以后，管制放松了，汇率自然朝着市场均衡的方向移动，所以人民币出现了大幅度升值。
还因为由于长期追求GDP高增长，国内利率水平一直宽松，导致通胀压力很大。所以国内有加息的预期，这使海外的热钱大量涌入中国，这也推高了汇率。