真实货币亦称有形货币，是指具有一定形状和印记的货币。真实货币是在交换发展的漫长历史过程中从商品中分离出来的特殊商品，是价值形态逐步由低级向高级发展的必然结果。货币出现以后，货币的发展过程就开始了，货币由实物形态逐步向纸币形态过渡。在纸币代替金属货币形态以后，货币完成了从商品货币向媒介货币的质的过渡，成为一种纯粹为实现商品交换的一般等价物。纸币是一种真实货币，具有一定的形状和印记，纸币作为真实货币发挥着货币的职能。银行信用形式的进一步发展，纸币逐渐被“无形货币”——各种信用工具所替代。