如果作为一种学术研究，对经济学的本身是不存在过多疑义的。因为到了20世纪，随着社会经济发展，经济周期不断出现，——经济学的预言得以证实。“经济学这个学科已不可能被扑灭。”“人们每天都在进行经济交往，生活在现实经济之中，经济学理论模型作为一套话语体系，又是另一个逻辑自洽、完美运作的世界。”

但作为具体的经济学者，存在争议也从来没有停止过。来自批评声音如：“波尼拉(Bonilla)就大胆提出“经济学家———寻求真理还是寻租”，这一点自然是使人极为震撼的。经济学家也是人，也会最大化个人效用，也要依靠发表论文来生活和谋求教职，生活的紧迫感永远压倒对真理的探求。面对一团乱麻的真实世界，是苦苦探求而无法写作，还是用'科学方法'这把快刀去斩'真实世界'这团乱麻，答案是一目了然的。很多教师面对年轻学生天真的提问，会告诫说，为了科学，只能放弃一部分真实性。与其说为了科学，不如说是为了生活。”

更为详细的建议你看书：《经济学中的事实与虚构》迈凯编，李井奎等译，上海人民出版社2006年9月版。

按《新帕尔格勒佛词典》得解释：“在对经济行为者的许多不同描述中，经济人的称号通常是加给那些在工具主义意义上是理性的人的。新古典经济学提供了一个现成的例子。在它的理想情形下，经济行为者具有完全的充分有序的偏好（在其可行的行为结果的范围内）、完备的信息和无懈可击的计算能力。在经过深思熟虑之后，他会选择那些能够比其他行为能更好地满足自己的偏好（或至少不会比现在更坏）的行为。这里，理性是一个手段－目的的概念，不存在偏好的来源和价值的问题。理想的经济行为者总在寻求讨价还价，从不付出比他需要付出的更多，或得到在一定价格下他可以的到的更少。”

愚以为“经济人”或“理性人”是市场经济下人得经济行为所体现出来得一种普遍特征。正确理解“经济人”要注意三点：

第一，经济人并非不讲道德和自私自利；

第二，经济人并非追求数学意义上得利益（效用）最大化；

第三，并非所有人都是经济人。

赞成楼上的观点。

即经济人是理性的，虽以追求利润为目的，但仍循“自由、平等、互利交换”的原则，“诚信”仍是这种人认为的基本品质。虽“拔一毛利天下不为”，但“拔天下一毛为已亦不为”。——但这只存在于较成熟的市场经济环境中。

认同阿马泰亚·森（Amartya Sen）对“ 理性行为”的定义：

在确定性情况下，理性行为有两种主要的探讨方式。第一种方式强调内在的一致性：行为的理性须符合这一要求，即来自于不同子集的各种选择应以一种有说服力、成体系的方式相互对应（偏好）。第二种方式，是以对追求自身利益的推断来表示的。

新古典经济学的两个预设前提“经济人”和“理性行为”的定义都是以这两种因素为核心：内在的一致性（即有序的偏好）和追求个人利益最大化。

赞同楼上观点

经济人并非不讲道德，也决不是自私自利的代名词，而且现实中人并非人人都是理性的，并非人人都是经济人。