一度，网上流传着“一元钱能吃什么”的话题。彼时，有人提到能在部委食堂吃顿午餐。
　　本刊记者走访多位部委机关工作人员后了解到，近年来，部委食堂大多以自助餐为主，一顿午饭一般不会超过10块钱，有些机关只需个人掏一两块钱“意思一下”。而在全国政协机关食堂，更是出现了“免费午餐”。
　　一位全国政协工作人员向本刊记者透露，机关食堂提供早饭和午饭，进门时需刷卡，但卡上没有钱，是按次计。
　　星期一、三、五，早餐提供煎鸡蛋；星期二、四则有煎饼。有时还有卤煮、炒肝等。
　　午餐除沙拉等凉菜外，另有6-8个热菜，有麻辣烫，炸酱面等辅食，二楼的局长餐厅则有火锅可供选择。
　　和大多数机关食堂一样，交通部食堂分为普通工作餐和清真餐。普通午餐荤素加起来不到10种，餐后，每人可拿一个水果和一盒酸奶。
　　“我估计，这样的一顿自助餐在外面大约要几十元吧，我们只需要付1元钱。”有交通部工作人员对本刊记者解释，“象征性地收1元钱，是因为上面出了个什么规定，说必须要有自付的部分。”
　　除“物美价廉”外，部委食堂更是几乎把各项服务做到了“海底捞”的标准。
　　铁道部机关服务局2009年拍摄的《铁道部食堂》专题片中介绍，这个平时有2750人就餐的食堂，每周可以循环制作300多个菜品，还拥有自己的食品检验室、豆制品加工间和酸奶制作车间。
　　2001年，铁道部斥资1000多万元对食堂进行改造，将原来的一个就餐大厅改成6个独立区域，包括内部供应的部长餐厅、司局长餐厅、二楼公务员自助餐厅、一楼公务员自助餐厅和普通餐厅等，还专门为司局长餐厅增加了“每日晚餐个性化服务项目”，用专题片中的说法来讲，是“晚餐延长到20点，单身领导喜欢什么就做什么，随到随炒”。
　　吃遍部委食堂
　　某大学老师“老潘”给自己订下的目标是“吃遍部委食堂”。
　　几年前，“老潘”和国家科委合作一个项目，与一些部委建立了联系。那一年，由于工作关系，“老潘”一口气吃了包括公安部、国家民委、国家海洋局在内的二三十家部委食堂。
　　“当时还不是很在意，吃得多了，就开始做一些比较，觉得部委食堂挺有学问。”“老潘”告诉本刊记者，他主攻的方向是人类学，需要研究衣食住行，再加上自己本就是个“吃货”，因此想把部委食堂当作一个题来研究。
　　那些深宅大院里的食堂，在“老潘”看来，其实不难进去。为了吃食堂，他动用了之前工作上的不少关系，时间久了，朋友们知道他有这个爱好，有时也会特意邀请他。