摩根大通发表研究报告，分析公元开始以来，2000年间全球各地经济实力变化，发现在公元1820年以前，中国凭庞大人口和幅员，在全球经济一直处领导地位，一度佔全球经济近五成。经历逾百年的经济弱势后，目前中国经济又再重新大幅扩张，成为工业化史上增长最快的国家之一。
报告称，在公元1800年西方国家进入工业革命之前，人力是生产的主要力量，故人口的多少一直是主导国家经济规模的主要元素。由于中国的人口很早已高出其他国家，在公元1年之时，中国的人口已达6000万，远多于当时北美洲的68万，令中国经济一度佔全球经济近五成。但西方工业革命后，人口多寡不再是经济强弱的最主要因素，令欧美国家的经济超越中国。到1950年，美国人口虽然只有中国的三分一，但其经济输出却是中国的3倍。
中国自1820年起，经济增长远较西方列强缓慢，加上帝国主义入侵，导致佔全球经济比例不断下降，跌至1960年代的10%左右。但中国自1980年代经济改革以来，经济增长重新加快，人均GDP的水平由1950年代低于非洲，到去年至超过5000美元水平，是继日本后，成为近代史上经济增长最快的国家之一。

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