SAS/IML软件容许您在动态、交互式的环境里访问一个强大、灵活的编程语言。IML（interactive matrix language）是“交互式矩阵语言”的首字母缩写。语言的基本对象是一种数据矩阵，您可以使用SAS/IML程序通过交互式方式立即查看结果，提交语句块或整体程序，也可以通过定义一个模块来封装一系列的语句，同样可以之后再调用模块，执行所有模块程序。因为必要但分散的活动,如内存分配和执行矩阵不同维度的自动化等功能，这样SAS/IML程序使您能够集中解决问题。您可以使用内置的运算符和调用call过程来执行复杂的数值线性代数问题，例如逆矩阵和特征值的计算。您可以定义个性化的功能和使用SAS/IML的子程序，你可以在单一值上执行操作，或者利用矩阵运算符执行整个数据矩阵的操作，例如，X=X+1表示矩阵的X的每个单元都加1，而不管矩阵X的维度是多少。

SAS/IML软件包含管理数据操作的语句。您在SAS/IML软件中不使用数据步就可以阅读、创建和更新SAS的数据集，例如：read all var{phone}where(lastname=:"Smith");表示读取数据是每个以姓Smith结尾的所有个体的电话号码。结果是电话号码就以向量的形成呈现。

SAS/IML程序的亮点

SAS/IML提供高级编程语言。

你可以轻易、高效地编写SAS/IML程序，包括许多算术运算和字符表达式。你可以访问各种各样的内置函数和子程序设计，让你的编程快速、简单和高效。因为SAS/IML软件是SAS系统的一部分，所以您可以访问SAS数据集，或通过处理导入和输出程序访问外部更广泛的数据，并在现有的数据集上加以编辑，创建数据等。SAS/IML软件有一系列完整的控制语句，例如DO/END, START/FINISH，迭代DO, IF-THEN/ELSE, GOTO, LINK, PAUSE和STOP，这些语句有利于我们进行对程序执行控制和程序模块化。

SAS/IML程序操作矩阵

SAS/IML的函数和选项在大多数编程语言和操纵单个数据元素上进行比较，但矩阵是SAS/IML软件的基本数据元素——一个两维（行×列）的数组或字符组。

SAS/IML程序有着强大的操作符汇总

你可以访问内置的矩阵运算，访问过程需要通过其他语言调用数据程序库的子程序，提供的矩阵操作符、函数和子例程极为丰富。

SAS/IML程序使用操作符适用于整个矩阵

   您可以添加矩阵A和B元素表达式A+ B，乘法矩阵的运算表达式A*B。

   SAS/IML软件的交互式

   您可以执行SAS/IML语句一次,然后就可以立刻看到结果,也可以提交语句块或整个程序，一系列的语句的模块化，您可以在执行模块中添加PAUSE语句,它可以允许你在继续执行前使用其他语句。

SAS/IML程序是动态

你不需要申明维度或为数据矩阵分配存储，SAS/IML软件会自动生成。您可以在任何时间更改矩阵的维度或类型，您可以打开多个文件或访问许多数据库，也可以在任何时间重置选项或更换模块。

SAS/IML软件数据处理

   可以从SAS数据集里读取观测，创建多维向量（一条观测对应不同变量）或单个矩阵（一列一个变量），并能创建SAS数据集，或在现有的数据集里编辑添加个案。

介绍性SAS/IML程序

这部分提供一个简单的SAS/IML程序的介绍,实现一个数值算法。

proc iml;                /*IML开始 */

start MySqrt(x);          /*模块语句开始*/

y = 1;                   /* 初始化y值 */

do until(w<1e-3);         /* DO循环开始 */

z = y;                   /* 设置z=y */

y = 0.5#(z+x/z);          /*估计平方根*/

w = abs(y-z);            /* 计算 */

end;                   /* DO循环结束 */

return(y);              /*返回值*/

finish;                 /*模块语句结束*/

进一步可以计算：

t = MySqrt({3,4,7,9});         /* 调用MySqrt功能 */

s = sqrt({3,4,7,9});            /*计算一个真实值*/

diff = t - s;                  /* 比较两者间的差别 */

print t s diff;            /* 输出结果 */