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现代科学证实许多古时候断言过的大蒜健康益处，同时也进一步发现更多新的益处。众所皆知大蒜含有能够增强血管及免疫系统健康的生物活性成分，但是很多人并不知道大蒜优越的营养价值，它是真正的神奇食物，且大蒜的医疗用途在全球历史上早有详尽的记载。
首先耕种这种植物的可能就是相当尊崇大蒜的古埃及人。古埃及人不仅将大蒜视为圣物并且放置于法老王的墓穴当中，他们也使用大蒜增强体力及耐力；古希腊及罗马的运动员及士兵会在重大的比赛或战争前食用大蒜；被认为是医学之父的希波克拉底也曾以大蒜治疗癌症肿瘤。
大蒜属于百合的一种，含有丰富的硫化物，包括硫酸盐、硫氧化物及二噻等，这些硫化物即是大蒜气味及健康益处的来源。大蒜的硫化物能够制造硫化氢气体，帮助血管扩张，从而控制血压。此外，这些硫化物也有助于铁的代谢，是能够防止氧化伤害及高胆固醇的强力保护者。
将大蒜敲碎之后即会产生一种活性成分，称作大蒜素，能够刺激免疫系统功能。佛州巴拿马市阿克巴临床研究中心的研究人员发现，生大蒜能够大幅增强免疫系统中自然杀手细胞的力量，因此研究人员认为大蒜既然能够促进免疫功能，可能有助于爱滋病的治疗。